Esta semana en el CES 2025, se están revelando numerosos anuncios importantes sobre hardware, pero en la larga historia de este evento, también se evoca la época dorada de los anuncios de Commodore en CES, especialmente el del Commodore 128 en 1985.

El Commodore 128 fue una secuela directa del C64, que solo logró vender unos pocos millones de unidades en comparación con el impresionante pico estimado de 17 millones de unidades del C64. Cuando se lanzó el Commodore 128, ya era el último PC de 8 bits en una era dominada por los PCs de 16 bits, gracias a la llegada del Intel 8086.

El Commodore 128 en su primera versión como ordenador de teclado.

Afortunadamente, la existencia de los PCs de 16 bits no anuló completamente el propósito del Commodore 128 cuando se presentó en enero de 1985 en CES.

El Intel 8086 se lanzó en junio de 1978, así que la arquitectura de 16 bits ya había tenido tiempo suficiente para hacerse notar en el mercado — pero dado que el original C64 se había lanzado en 1981, eso podría significar que aún había espacio para un Commodore 128 de 8 bits, ¿verdad? 🤔

Pues bien, la respuesta a eso resultó ser un rotundo “No”. La razón era bastante sencilla: mientras otros PCs y clones de la época estaban abriendo las puertas a nuevos software de 16 y 32 bits, el Commodore 128 era principalmente una versión mejorada del Commodore 64, con el doble de RAM (128K frente a los 64K) y un CPU que podía alcanzar hasta 2 MHz, en lugar de solo 1 MHz.

La placa base del C128 y el primer C128D con los chips más importantes

El soporte real para el C128 en forma de nuevos programas o parches para aprovechar su velocidad y RAM aumentada era bastante escaso en comparación con el floreciente apoyo de software que disfrutaba el C64.

Así, el Commodore 128 terminó siendo un modelo olvidado, aunque aún existe como una versión mejorada del Commodore 64 para entusiastas y coleccionistas.

Quizás esa panadería apreciaría uno de estos… los fanáticos de los juegos retro seguramente sí, ya que los juegos optimizados para el Commodore 128 ofrecen gráficos mejorados y soporte adicional, incluyendo música en el clásico RPG de Origin, Ultima V. 🎮

Commodore 128 vs 128D vs 128DCR y por qué necesitas uno ahora – YouTube

 

Otro aspecto que a menudo pasa desapercibido del Commodore 128 se encuentra en sus chips de gráficos duales, que le permitían ser utilizado con monitores duales en un momento en que tal función era extremadamente rara.

Así lo resalta la cobertura de Heise.de en este 40º aniversario. Aunque los dos chips gráficos que utilizaba eran limitados en términos de resolución y color, contar con esta característica en una forma asequible en los años 80 era bastante impresionante. ✨

En definitiva, el Commodore 128 y sus modelos terminan siendo una especie de nota al pie en el legado del Commodore 64, como la mayoría de sus variaciones.

Aunque la máquina no fue considerada particularmente ambiciosa en una época donde todos buscaban 16 y 32 bits, la supuesta cúspide de los 8 bits impresiona con una versión del Commodore 64 (que sigue siendo una de las computadoras más populares jamás fabricadas) que es mejor en todos los sentidos, a pesar de algunas exigencias de modo de compatibilidad manual.