Visual Pinball : 25 ans et toujours plus amusant que jamais ! 🎉🎱

Les jeux vidéo sont plus proches que jamais de la réalité. Nous pouvons modéliser des civilisations entières, et même des galaxies, en pixels. Mais le flipper a quelque chose de viscéral : les lumières clignotantes, les billes scintillantes, la tentative d'atteindre des cibles et des rampes dans un temps imparti. Le flipper exige adresse, réflexes rapides et coordination, tout cela pour avoir la chance de remporter une bille supplémentaire, voire une partie gratuite. 🎱

J'ai commencé à jouer à Visual Pinball il y a plus de dix ans, peut-être même deux. J'ai arrêté parce que la vie m'en a empêché. Mais récemment, j'ai eu envie de rejouer, et vous devriez faire de même, même si vous ne vous considérez pas comme un joueur. Pourquoi ? Parce que Microsoft a inclus un jeu de flipper dans les premières versions de Windows pour une raison : nous comprenons tous instinctivement le flipper. Et Visual Pinball le fait mieux que jamais, et tout cela gratuitement ! 🎮

Un avant-goût de votre enfance

Visual Pinball est art, et plus que vous ne le pensez. Oui, il existe des reproductions fidèles des tables qui vous avez joué quand vous étiez enfant, mais il y a aussi des designs tout nouveau, tout créé par une ou deux, ou cinq personnes dévouées qui placent chaque pare-chocs, cible et rampe à la main. 🎨

Visual Pinball existe depuis 2000 ; c'est une application gratuite et open source constamment mise à jour. Il s'agit essentiellement d'un kit de construction de flipper. Pour jouer à une reconstitution d'un flipper réel, vous aurez besoin d'un second logiciel, appelé PinMAME, qui sert de « script » pour le fonctionnement du flipper.

J'ai commencé à jouer à Visual Pinball il y a plus de dix ans. Le changement le plus notable que j'ai remarqué est qu'auparavant, les ROM étaient tenues secrètes, vivant dans une sorte de zone grise juridique. Les tables sont des recréations, mais les ROM elles-mêmes, ainsi que les graphismes et les voix, semblent circuler beaucoup plus ouvertement, peut-être simplement pour préserver la vitalité du genre. Encore une fois, rien ne vaut une table. réel, et des tables modernes comme Donjons et Dragons : L'Œil du Tyran sont bien plus que de simples balles d'argent à frapper.

Mais Visual Pinball est aussi une sorte de club, dont la navigation peut être quelque peu frustrante avant d'y être admis. Vous pouvez essayer de trouver Visual Pinball et des tables par vous-même, mais le plus simple est de vous inscrire sur l'un des trois principaux sites : VPforums.org, VPUniverse.com ou VPinHub.com. Vous devrez vous inscrire pour télécharger quoi que ce soit, avec des limites (pas particulièrement strictes) quant au nombre de téléchargements simultanés. J'ai commencé par VPForums, mais les deux autres ont chacun leur propre intérêt. Vous pouvez également trouver des tables différentes sur différents sites, selon l'auteur.

Il faut également savoir que Visual Pinball n'est pas qu'une simple application ; Visual Pinball est né avec VP8, mais une sorte de schisme s'est produit avec Visual Pinball 10 : Visual Pinball 10 s'appelle désormais Visual Pinball X (VPX), et les tables et le logiciel sont incompatibles avec VP8. La plupart des joueurs jouent aux tables VPX, bien qu'il existe d'autres émulateurs, comme Future Pinball. 🔧

Visual Pinball a même ajouté un fork OpenGL compatible avec Steam VR, vous permettant ainsi de jouer au flipper avec le Vive ou d'autres casques. Vous pouvez également construire vos propres bornes de flipper, même si cela demande un investissement considérable en temps et en argent. 💰

Je n'ai pas trouvé de configuration matérielle requise pour Visual Pinball, mais des tests datant d'il y a dix ans affirmaient qu'un Intel Core i3 de 4e génération pouvait faire tourner toutes les tables sans problème. J'ai utilisé un ordinateur portable équipé d'un processeur AMD Ryzen AI 300 et d'une carte graphique intégrée, et c'est à peu près tout.

Conseils : Comment utiliser Visual Pinball

Tout cela peut être un peu complexe, et j'avoue avoir galéré pendant un après-midi ou deux avant de finalement maîtriser Visual Pinball. Un installateur unique, dont le lien est ci-dessous, simplifie énormément les choses. La moitié des tutoriels semblent dater de plusieurs décennies, et c'est probablement le cas.

Il est important de comprendre que de nombreuses tables ont à la fois un fichier de table comme un fichier ROM, et vous devrez télécharger les deux. Comprendre cela vous sera d'une grande aide. 🚀

Si vous rencontrez des difficultés, essayez ces conseils :

Téléchargez l'application d'installation VPX depuis Github(Windows ne le reconnaîtra pas, vous devrez donc l'approuver manuellement.) Cela téléchargera et configurera la plupart des fichiers dans leur propre répertoire. Il télécharge également les scripts, les exemples et les polices. J'ai essayé de le faire moi-même sans eux, et ça n'a pas fonctionné.

Après avoir installé VPX, vous devrez télécharger une table. Examinez attentivement l'entrée de la table pour voir si un fichier ROM est associé. Si c'est le cas, téléchargez le fichier zippé, puis placez le dossier décompressé dans votre dossier ROM. Placez la table décompressée dans le répertoire « Tables » de Visual Pinball. Certaines tables n'ont pas de fichier ROM associé. Si ce n'est pas le cas, utilisez simplement le fichier de la table.

Vous pouvez démarrer une table en cliquant dessus dans votre dossier Tables. Cependant, lancer le jeu avec l'exécutable VisualPinballX ou l'un des dérivés OpenGL ouvrira Visual Pinball. Naviguez dans les menus en haut et modifiez (ou apprenez) les raccourcis clavier pour « insérer des pièces » (5) et « démarrer le jeu » (1) ainsi que les palmes (CHANGEMENT) et le piston (ENTRER). Visual Pinball prend également en charge les touches « spéciales » qui reproduisent les fonctions du jeu, comme la « bombe intelligente » sur la table de flipper. Jurassic Park ou la gâchette du pistolet sur les tables de Terminator. Apprenez-les aussi. 🔑

Jouer au Visual Pinball est magique

Mais bon sang, une fois qu'on a pris le coup de main, même le flipper virtuel peut être transcendantal. On se perd facilement dans le rythme, on se déconnecte en lançant des billes vers des cibles. C'est peut-être pour ça qu'une des autres applications payantes de flipper s'appelle Zen Pinball, non ? ✨

Certaines des tables les plus anciennes —Contes des Mille et Une Nuits, Théâtre de la Magie— sont ceux que j'ai découverts en commençant à jouer à des flippers plus physiques, mais l'aspect et les sensations ont été soigneusement reproduits. Je ne sais pas comment reproduire un dinosaure animatronique engloutissant des flippers, mais je suis vraiment content qu'ils aient trouvé un moyen. Le flipper visuel est aussi une porte d'entrée – qu'est-ce que c'est ? Et ça queIl n’est pas difficile de télécharger trois ou quatre tables à la fois, juste pour voir comment elles jouent.

Quand on sait que ces tables doivent être localisées et écrites, surtout s'il s'agit de recréations ou de nouvelles œuvres, c'est incroyablement impressionnant. Chaque table fait au maximum environ 150 mégaoctets, ce qui est peu pour un PC moderne. Je doute également que vous ayez à effectuer beaucoup de modifications visuelles. La plupart de ces tables ont été codées et téléchargées il y a plus de dix ans, à une époque où les PC étaient moins performants qu'aujourd'hui. Pourtant, tout cela signifie que vous pouvez stocker une multitude de tables géniales dans un coin de votre disque dur, sans trop vous soucier de l'espace qu'elles occuperont ni de la charge qu'elles feront subir à votre PC. 💾

En brefVisual Pinball n'est pas seulement une plateforme de jeu de flipper virtuel 🎮, mais un vibrant hommage à un classique intemporel qui continue de captiver les joueurs de tous âges 👾. Forte de plus de 25 ans d'histoire, cette communauté ouverte et passionnée perpétue la magie du flipper 🕹️, alliant nostalgie, créativité et technologie moderne pour offrir une expérience unique et accessible 🌟.

Que vous soyez un fan aguerri ou simplement à la recherche d'un divertissement simple et addictif, Visual Pinball invite chacun à plonger dans un monde d'adresse, de réflexes et de plaisir sans fin 🎉. Alors n'hésitez plus : dépoussiérez votre bille virtuelle, ajustez vos palmes et préparez-vous à vivre l'expérience ultime du flipper. Le flipper est bel et bien vivant ! 🎱✨

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