L'industrie des semi-conducteurs produit différents types de processeurs, mais la startup RISC-V, Ubitium, prétend travailler sur une architecture universelle qui cherche à les maîtriser tous. 🌍

Sorti de la clandestinité cette année, Ubitium a annoncé publiquement la création de son processeur universel, basé sur une « microarchitecture indépendante de la charge de travail ».

Notre processeur universel offre tout : CPU, GPU, DSP, FPGA, sur une seule puce et une seule architecture. Il ne s'agit pas d'une amélioration progressive, mais d'un changement de paradigme. C'est la architecture de processeur que l'ère de l'IA « Les demandes », déclare Hyun Shin Cho, PDG d’Ubitium. 💡

Le processeur universel est basé sur l'architecture RISC-V, couramment utilisée pour les processeurs. Cependant, la prochaine puce d'Ubitium n'est pas comme la MI300A d'AMD ou la Grace-Hopper Superchip de Nvidia, qui combinent des puces CPU et GPU dans un seul package. Au lieu de cela, Ubitium garantit que tous transistors de votre processeur universel Ils sont réutilisables pour tout ; aucun « cœur spécialisé » comme ceux que l’on trouve dans les CPU et les GPU n’est requis. 🔄

 Processeur RISC-V universel le concept

Dans son concept, le processeur RISC-V d'Ubitium ressemble à un FPGA, qui peut être reprogrammé pour modifier ses fonctionnalités, également appelées émulation matérielle. Cependant, alors que les FPGA ont tendance à être en deçà des puces conçues pour les applications spécifique en termes de performance, d'efficacité et le coût, Ubitium assure que le processeur universel sera « plus petit, plus économe en énergie et nettement moins cher ». ⚡

Le développeurs derrière le processeur universel Ubitium Il s'agit d'un groupe de vétérans des semi-conducteurs qui ont travaillé dans des entreprises telles qu'Intel, Nvidia et Texas Instruments, ainsi que dans des entreprises plus petites comme PACT XPP Technologies. Par ailleurs, PACT, qui se concentre sur les FPGA et le calcul parallèle, a été impliqué dans plusieurs poursuites en matière de brevets contre Intel (deux fois, en fait) et Xilinx (maintenant partie d'AMD). ⚖️

Bien que l’équipe d’Ubitium soit talentueuse et expérimentée, elle manque encore de financement. Jusqu'à présent, la société a levé $3,7 millions, qui, selon Ubitium, seront consacrés à développer des prototypes et créer des kits développement, avant le lancement du processeur universel, prévu pour 2026. 📅

Bien que $3,7 millions ne soit pas une somme minime, ce n’est certainement pas suffisant pour qu’Ubitium lance sa puce « révolutionnaire ». Il faut généralement des centaines de millions de dollars pour amener une puce jusqu’à l’étape de production, lorsque les premiers échantillons sont fabriqués. Avec $3,7 millions, Ubitium peut utiliser des langages de description matérielle comme Verilog pour concevoir son architecture, et potentiellement l'émuler à l'aide d'un FPGA pour des tests ultérieurs. Mais à un moment donné, Ubitium aura besoin de plus de soutien financier pour lancer son processeur universel. 💰

Même si Ubitium disposait de beaucoup plus de financement, son lancement en 2026 reste un énorme défi. Le microarchitectures traditionnelles réalisées par des géants de l'industrie comme AMD, Intel ou Apple peut prendre des années à se développer ; Lancer une architecture qui serait censée « révolutionner » l’industrie en seulement deux ans serait pour le moins compliqué. ⏳

Ubitium ne travaille pas uniquement sur une seule puce ; elle envisage également d'avoir « un portefeuille complet de puces dont la taille varie mais qui partagent la même microarchitecture et la même pile logicielle ». Ces puces s'étendraient des « petits appareils embarqués » (similaires aux processeurs embarqués AMD Ryzen) aux « systèmes informatiques » hautes performances », en concurrence avec les processeurs les plus rapides et les géants de l’industrie. 💻

Ce n’est pas la première startup de puces en 2024 à faire des promesses de transformation de l’industrie des semi-conducteurs avec seulement quelques millions de dollars en banque. Plus tôt cette année, Flow Computing a annoncé qu'il travaillait sur une unité de traitement parallèle, ou PPU, qui pourrait multiplier par cent les performances du processeur en réécrivant le logiciel. Cependant, le PPU de Flow ressemble beaucoup à un GPU, tout comme le processeur universel d'Ubitium ressemble à un FPGA. 🤔