दस वर्षों से, ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स एक्स, मोनोलिथ सॉफ्ट की महान आरपीजी श्रृंखला की काली भेड़ रही है। इसका अनाम नायक, कठोर सैन्य विज्ञान कथा पर इसका एकनिष्ठ ध्यान, तथा इसके अनुपयुक्त सैनिकों का दल, इसके गिने-चुने समकक्षों की महाकाव्यात्मक कल्पना और नाटकीयता के सीधे विरोध में खड़ा है।

सतह पर, यह इससे अधिक भिन्न नहीं लग सकता था, लेकिन अब, इसके मूल रिलीज के एक दशक बाद, एक्स को पुनः खेलते हुए, मैं यह देखकर आश्चर्यचकित हूं कि इसने श्रृंखला में आगे आने वाली चीजों के लिए कितनी आधारशिला रखी। 💥

अजीबोगरीब होने के बजाय, एक्स कई मायनों में प्रोटो-ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स 3 के रूप में उभरा है। यहां आपको मोनोलिथ मिलेगा अनुकूलन योग्य कक्षाओं के साथ प्रयोग करने की शुरुआत, अपने रैंकों को मजबूत करने के लिए नए सहयोगियों को शामिल करना, और उनके प्रभावशाली मेक सूट के लिए लड़ाई को नए पैमाने और भव्यता की भावना देना।

ये विचार बाद में ज़ेनो 3 के ऑरोबोरोस रूपांतरणों, इसके साथी नायक पात्रों और यहां तक कि व्यापक वर्ग-आधारित चाल सेटों में पुनः जागृत हुए। यह सब ज़ेनोब्लैड की इस अधिक कठोर शाखा में एक अधिक परिचित और नरम लैंडिंग बनाता है, खासकर अब जब यह इस नए डेफिनिटिव संस्करण के साथ अपने Wii U कारावास से मुक्त हो गया है। यदि आपने पहले कभी मीरा के विशाल महाद्वीपों पर कदम नहीं रखा है, तो ऐसा करने के लिए इससे बेहतर समय कभी नहीं रहा! 🌍

शुरू करने से पहले, मुझे यह कहना चाहिए कि हालांकि ज़ेनोब्लैड श्रृंखला के बाकी हिस्सों से इसका स्पष्ट अलगाव, सिद्धांत रूप में, इसे नए लोगों के लिए एक शानदार प्रवेश बिंदु बनाता है, फिर भी मैं पहले ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स में शूलक और कंपनी के साथ शुरू करने की सिफारिश करूंगा यदि आप वास्तव में देखना चाहते हैं कि सारा हंगामा किस बारे में है। मेरे लिए, यह गेम मोनोलिथ के निरंतर विस्तारशील महाकाव्य की धड़कन है, तथा इसकी अनेक प्रणालियों और गतिशीलता का एक बहुत ही गर्मजोशी भरा परिचय है। दूसरी ओर, एक्स में अभी भी थोड़ी कठोरता है।

आपका (अधिकतर) मूक, अनुकूलन योग्य अवतार युद्धरत विदेशी जातियों और आसन्न मानव विलुप्ति की इस कहानी में एक यात्री की तरह है, और आपसे अपेक्षा की जाती है कि आप अपनी नई दुनिया की खोज और खोज में मदद करें, इससे पहले कि आप इसे फिर से शुरू करें। आप आगे बढ़ सकते हैं अगले मुख्य खोज के लिए. इस अर्थ में यह थोड़ा कठोर है, और यह एक अधिक सूची खेल हाल के दिनों में किसी भी अन्य आरपीजी की तुलना में यह सबसे बेहतर है। इसलिए यदि आप अंतहीन अन्वेषण और नरम भावनात्मक कोर के साथ एक साहसिक कार्य की तलाश कर रहे हैं, तो एक्स के अलावा इसके लिए बेहतर ज़ेनोब्लैड्स हैं।

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अपनी विचित्रताओं के बावजूद, इतने वर्षों बाद भी एक्स एक आकर्षक प्रयोग बना हुआ है। बड़े पैमाने पर मानव विस्थापन और मानव अस्तित्व के सभी निशानों को मिटाने पर तुली ताकतों के खिलाफ आपके अस्तित्व के अधिकार के लिए संघर्ष के इसके विषय आज भी उतने ही दिलचस्प हैं, जितने एक दशक पहले थे, और यह रहस्य कि क्यों ब्रह्मांड में हर चीज आप पर हमला करने पर आमादा है, इसके मुख्य कथानक पर अधिक तीक्ष्ण, अधिक प्रत्यक्ष ध्यान केंद्रित करता है।

यह निश्चित रूप से श्रृंखला की सबसे सीधी-सादी कहानियों में से एक है, हालांकि इस दुनिया में एक अपेक्षाकृत अज्ञात और सेना में एक साधारण सैनिक के रूप में आपकी स्थिति, कथा की उन गहरी, अधिक व्यक्तिगत भावनाओं को छीन लेती है, जो आपके गिने-चुने साथियों को प्रेरित करती हैं। एक संपूर्ण सैन्य निगम को विलुप्त होने के खतरे से बचाना वास्तव में एक जैसा नहीं है भावनात्मक प्रभाव उदाहरण के लिए, ज़ेनोब्लैड 1 में होने वाली बदला लेने वाली त्रासदी या 3 के प्रेम और युद्ध विद्रोह से बेहतर कुछ नहीं है।

लेकिन शायद किसी भी अन्य ज़ेनोब्लैड गेम की तुलना में, एक्स का दिल वास्तव में इसके कई साइड क्वेश्च में निहित है। यहीं पर खेल का ठंडा, नैदानिक पहलू एक जीवंत, थोड़ा अधिक मजाकिया स्वरूप में बदल जाता है, जो इन खेलों को इतना प्यारा बना देता है। विशिष्ट 'मुझे दस पक्षियों की चोंच लाओ' खोजों के अलावा, एक्स बहु-चरणीय 'सामान्य' खोजें जोड़ता है जो आपको मीरा के विदेशी परिदृश्य के दूर कोनों में ले जाती हैं, साथ ही चरित्र आत्मीयता खोजें जो अधिक निकटता से जुड़ी हुई हैं विशिष्ट सदस्य समूह का।

साथ में, वे मानवीय अनुभव के चश्मे से एक अधिक संपूर्ण यात्रा प्रस्तुत करते हैं, जहां धोखेबाज योजनाएं बनाई जाती हैं और उन्हें बर्बाद कर दिया जाता है, विभिन्न विदेशी जातियों के बीच विवाह प्रस्तावों को बढ़ावा दिया जाता है और उनमें संघर्ष किया जाता है, नस्लवाद और विदेशी द्वेष को समाप्त किया जाता है, तथा खोई हुई बिल्लियों को विशाल केकड़ों से बचाया जाता है, यह तो कुछ उदाहरण मात्र हैं। उनमें से कुछ ने तो एलियन और बैक टू द फ्यूचर जैसी फिल्मों का भी बहुत आकर्षक संदर्भ दिया है। निश्चित रूप से, आज के मानकों के अनुसार वे कोई विशेष रहस्योद्घाटन करने वाली बात नहीं हैं, लेकिन आपके राक्षस युद्ध और संसाधन जुटाने के लिए ढांचे के रूप में, वे बहुत ही स्वागत योग्य सुविधाएं हैं। 🎉

वास्तव में, हालांकि, ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स एक्स की दुनिया इसका सबसे बड़ा आकर्षण बनी हुई है, और अब भी, दर्जनों फोटोरीलिस्टिक ब्रह्मांडों को मैंने उनकी संपूर्णता में देखा है, मेरे गले में अभी भी गांठ पड़ जाती है जब मैं एक्स के विशाल प्रकाश व्हेल को आकाश में उड़ते हुए देखता हूं, इसके विशालकाय विज्ञान-फाई डायनासोर पानी के कुंडों से पानी पीते हुए, और इसके स्पेक्ट्रल स्क्विड को बल्बनुमा बीजाणु उद्यानों के बीच धुंध के घिरने के साथ घूमते हुए देखता हूं।

पहली बार एक ताज़ा, मोनोलिथ-निर्मित दुनिया में कदम रखने जैसा कुछ भी नहीं है, और मीरा का विशाल, पांच महाद्वीपों का विस्तार जो आपकी यांत्रिक क्षमता को समायोजित करता है, इसे और भी अधिक लुभावना बना देता है क्योंकि आप इसके रहस्यों को समझना शुरू करते हैं। 🌌

इस जगह में इतनी विशालता है कि वास्तविक कार्य और इसे समझने का प्रयास, और जिस गति से एक्स आपको उन परतों को उजागर करने में मदद करने के लिए अपने उपकरणों को वितरित करता है, वह आपके विस्तारित आधार के विकास और वृद्धि के साथ पूरी तरह से तालमेल में प्रतीत होता है। वास्तव में, यहां मौजूद विशाल भूभाग को देखते हुए, मैं लगातार इस बात से प्रभावित होता हूं कि पैदल और अंततः अपने मशीनों के साथ हवाई मार्ग से मीरा का भ्रमण करना कितना संतोषजनक और आश्चर्यजनक है। जैसे ही आप खेल के बाद के अध्यायों तक पहुँचते हैं.

देखने के लिए हमेशा कुछ न कुछ होता है, खोजने के लिए एक और कोना होता है जो आपको आश्चर्यचकित और प्रसन्न कर देगा, और आप या तो इसके साइड क्वेस्ट के माध्यम से, या बस अपने अंतर्ज्ञान का पालन करके विश्व-निर्माण के एक उत्कृष्ट प्रदर्शन के माध्यम से उन तक पहुंचेंगे, जो ब्रीथ ऑफ द वाइल्ड (जिसे मोनोलिथ सॉफ्ट ने निनटेंडो के दिमाग के साथ डिजाइन और आकार देने में भी मदद की थी) के समान रहस्य और हड़ताली रूपरेखा का एहसास साझा करता है। 🦖

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बेशक, जैसा कि आप एक निश्चित संस्करण से उम्मीद करते हैं, यह एक साहसिक यात्रा है, जिसमें रास्ते में कुछ बदलाव किए गए हैं। जबकि इस संस्करण में शामिल अधिकांश अतिरिक्त सामग्री ऐसी चीजें हैं जिन पर आप शायद बिल्कुल भी ध्यान नहीं देंगे, इसके संशोधित चरित्र मॉडल (कम से कम मुख्य कलाकारों के लिए, उनके अधिक स्पष्ट एनपीसी चालक दल के लिए आरआईपी) के अलावा, यहां खेलने के लिए कुछ नए भर्ती योग्य सदस्य और मैक मॉडल हैं, सभी मूल डीएलसी मानक के रूप में शामिल हैं (जो पहले से ही 2015 के पश्चिमी रिलीज में थे), साथ ही एक अधिक उपयोगी छोटी 'फॉलो बॉल' आर्टिफैक्ट जो आपके अगले लक्ष्य की ओर ले जाने के बजाय अब मिशन-महत्वपूर्ण वस्तुओं को ट्रैक करने में मदद करती है।

कथा-कहानी के शौकीनों के लिए अंतिम क्रेडिट के बाद एक नया बोनस कहानी खंड भी उपलब्ध है। यह सब अपने आप में बहुत आनंददायक है, लेकिन इसमें ऐसा कुछ भी नहीं है जो खेल के प्रति आपकी व्यापक प्रशंसा को मौलिक रूप से बदल दे। 🎮

हालाँकि, आप देखेंगे कि मोनोलिथ सॉफ्ट ने एक्स की मुख्य युद्ध प्रणाली में सुधार किया है, जिसके बारे में मुझे यकीन नहीं है कि यह बेहतर के लिए ही है। अन्य ज़ेनोब्लैड्स की तरह, सभी लड़ाइयां वास्तविक समय में होती हैं, जैसे ही आप पात्रों को सही स्थान पर ले जाते हैं और उनके शक्तिशाली आर्ट हमले शुरू करते हैं, वे स्वचालित रूप से हमला कर देते हैं। कई कलाएं, जिनकी अपनी स्वयं की कूलडाउन अवधि होती है, इस बात पर निर्भर करते हुए अधिक प्रभावी होंगी कि आप राक्षस के सामने, बगल से या पीछे से हमला करते हैं, जबकि अन्य को संतोषजनक कॉम्बो के लिए पंक्तिबद्ध किया जा सकता है जो दुश्मनों को अधिक नुकसान पहुंचाने के लिए उन्हें अचेत कर सकते हैं और पीछे धकेल सकते हैं।

आप एक्स में केवल एक चरित्र को नियंत्रित करते हैं, लेकिन किसी भी ज़ेनोब्लैड लड़ाई का रोमांच आपकी कलाओं को आपके एआई-नियंत्रित साथियों के साथ पूरी तरह से संरेखित करने, लड़ाई के प्रवाह को देखने, अपने दोस्तों की कॉल और युद्ध के नारे का जवाब देने और एक साथ मिलकर काम करने में निहित है, जो एक तेज और (अपेक्षाकृत) दर्द रहित जीत की ओर ले जाता है। 🏆

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जहां X अपने समकक्षों से अलग है, वह है इसकी अधिक प्रत्यक्ष कॉल-एण्ड-रिस्पांस प्रणाली। इस बात पर नजर रखने के अलावा कि आपके साथी दुश्मनों को अचेत कर रहे हैं या गिरा रहे हैं, आपको विशिष्ट अनुवर्ती आदेशों पर भी नजर रखनी चाहिए।

उदाहरण के लिए, यदि आप किसी राक्षस को लक्ष्य करके उसके उपांग को तोड़ देते हैं, तो आपकी टीम लीडर एल्मा पूर्ण रूप से हाथापाई का आक्रमण कर सकती है, जबकि यदि आप किसी शत्रु को आरंभ में ही पकड़ लेते हैं, तो सहायक टैंक लिन, दूर से कवरिंग फायर का आह्वान कर सकता है। इन क्षणों के लिए इस तरह के दर्जनों ट्रिगर्स हैं, और यदि आप एक संगत रंगीन आर्टे के साथ तुरंत प्रतिक्रिया करते हैं (वे सभी आसान पहचान के लिए रंग-कोडित हैं), तो आपको न केवल समूह उपचार में एक छोटे से बढ़ावा से लाभ होगा, बल्कि आप इस प्रक्रिया में अतिरिक्त क्षति भी पहुंचाएंगे। 💣

मुझे मूल एक्स में रणनीतिक कला तैनाती का यह नृत्य बहुत पसंद आया। युद्धों में आपके चरित्र को सही समय पर सही स्थान पर रखने से कहीं अधिक गतिशीलता थी, जो आपके पार्टी सदस्यों के बीच समन्वयित टीमवर्क की सच्ची भावना को बढ़ावा देती थी। अपनी कलाओं के कूलडाउन का प्रबंधन करना तथा पहले प्रतिक्रिया देने के लिए विभिन्न प्रकार की क्षमताओं का होना, मज़े का हिस्सा था, जिससे प्रत्येक मुठभेड़ एक अच्छी तरह से संचालित हत्या मशीन की तरह महसूस होती थी।

हालांकि, इस नए डेफिनिटिव संस्करण में एक नया कूलडाउन बार है जो आपको किसी भी समय अपने आर्टेस को तुरंत पुनः सक्रिय करने की अनुमति देता है, जिससे उन्हें कब और कहां उड़ाना है, इसके बारे में थोड़ी भी रणनीति बनाने की आवश्यकता समाप्त हो जाती है। वह प्रत्येक लड़ाई के शुरू में तुरन्त पुनर्जीवित हो जाती है, इसलिए उसके साथ कंजूसी करने की कोई आवश्यकता नहीं है, जब तक कि आप किसी बड़ी आक्रामकता-जनित गड़बड़ी या अपेक्षाकृत लंबी बॉस लड़ाई में न हों।

वास्तव में, यदि आप किसी एक ही शत्रु का सामना कर रहे हैं, तो आप कभी भी इतनी देर तक लड़ाई में नहीं रहेंगे कि वह पूरी तरह से समाप्त हो जाए, जिससे आप अपने "कूलडाउन" समय को पूरी तरह से नजरअंदाज कर सकते हैं। यह एक ऐसा परिवर्तन है जो मूल रूप से युद्ध के प्रवाह को बदल देता है, जिससे आक्रमण करना आसान हो जाता है और खेल की समग्र कठिनाई में सूक्ष्म लेकिन ध्यान देने योग्य कमी आती है, हालांकि यदि आप शुद्धतावादी हैं तो आप इससे बाहर निकल सकते हैं, तथा इसके बजाय पुराने जमाने के धैर्य और गणना की गई योजना पर भरोसा कर सकते हैं। ⚔️

बात यह है कि, हालांकि पहले तो मुझे इस बात का अफसोस हुआ, लेकिन अगर मैं यह कहूं कि यह ज्यादा आनंददायक नहीं था, तो मैं झूठ बोलूंगा। ऐसा होना अच्छा लगता है स्क्रीन पर जो कुछ भी हो रहा है, उसमें पूरी तरह से संलग्न होना, और यदि मैं उदार होऊं, तो मैं कहूंगा कि यह शुद्ध धोखाधड़ी के बजाय ज़ेनोब्लैड 2 और 3 की कैंसल आर्ट्स तकनीकों की तरह है।

इस पर आपकी राय अलग-अलग हो सकती है, लेकिन जब मैं अंततः अपने पहले यांत्रिक युद्ध में पहुंचा और पाया कि उन्हें नए "कूलडाउन" बार से कोई लाभ नहीं हुआ, तो वह प्रतीक्षा अवधि अचानक वास्तविकता में अनंत काल की तरह लगने लगी। तभी मुझे एहसास हुआ कि इस नई प्रणाली के साथ मुझे कितना अधिक आनंद आ रहा है, हालांकि मुझे पूरी तरह से पता था कि इस प्रक्रिया में सारी कठोरता दूर हो गई है।

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जब हम यांत्रिक लड़ाइयों के विषय पर बात कर रहे हैं, तो वे कभी-कभी अत्यधिक शक्तिशाली लगते हैं और कुछ साइड तथा मुख्य मिशनों को पार्क में टहलने जैसा बना देते हैं। आप इनमें से कुछ मिशनों में सामना किए जाने वाले शत्रुओं के प्रकारों में क्रमिक प्रगति देख सकते हैं - मानव आकार के शत्रुओं के झुंड अंततः अपने स्वयं के यंत्रों के साथ दिखाई देने लगेंगे, जिससे मामला जटिल हो जाएगा - लेकिन अंतिम चरण तक आपको वास्तव में उस अतिरिक्त चुनौती का दबाव महसूस नहीं होगा।

बेशक, एक बार जब आप अपनी मशीन प्राप्त कर लेते हैं तो सब कुछ आसान नहीं होता; इस संसार पर आपका प्रभाव जितना अधिक होगा, उतने ही अधिक शत्रु आपको नुकसान पहुंचाने के लिए घात लगाए बैठे होंगे। ज़ेनोब्लैड ने हमेशा अपने वातावरण में लेवल 85+ के क्रूर लोगों को लेवल 6 के क्रूर लोगों के साथ मिश्रित करने का अविश्वसनीय काम किया है, और एक्स भी इससे अलग नहीं है, जब आप इसकी मुख्य कहानी के दायरे से भटक जाते हैं तो किसी भी तरह की यात्रा जोखिम भरी हो जाती है। हर राक्षस आपको पकड़ने के लिए तुरंत नहीं दौड़ेगा, लेकिन कुछ के ऐसा करने का अंतर्निहित खतरा, X में प्रगति के आनंद में आवश्यक तनाव बनाए रखने के लिए पर्याप्त है।

अंततः, इसके सभी परिवर्तनों और निरंतर खामियों के बावजूद, इस बार एक्स के साथ मेरा समय Wii U के दिनों की तुलना में कहीं बेहतर रहा। इसमें अभी भी कुछ वही समस्याएं हैं जो पहले थीं। शुरुआत के लिए, अन्य ज़ेनोब्लैड्स की तुलना में इसके मुख्य कलाकार जितने बड़े और विविध हैं, वे सभी अभी भी उसी ऑक्टोपैथ ट्रैवलर तीसरे तत्व सिंड्रोम से पीड़ित हैं जब बात प्रमुख कहानी दृश्यों और क्षणों की आती है।

हालांकि कुछ मिशनों में इस समस्या को कम करने के लिए कुछ पार्टी प्रतिबंध होते हैं, फिर भी कई ऐसे क्षण होते हैं जहां पात्रों के समूह वाले दृश्यों को तुरन्त काट दिया जाता है ताकि यह दिखाया जा सके कि वास्तव में मेरे साथ मेरी पार्टी में कौन है। या फिर वे एक ओर अजीब तरीके से मूक और उदासीन होकर खड़े रहेंगे। इस समय यह थोड़ा परेशान करने वाला है, हालांकि मैंने किसी भी आरपीजी को इस समस्या को प्रभावी ढंग से हल करते नहीं देखा है। 🤷‍♂️

इसके अलावा, जब आप स्वयं को इसकी सभी अंतर्निहित प्रणालियों से परिचित करेंगे, तो आपके दिमाग में प्रबंधित करने के लिए मेनू, कौशल बिंदुओं और मुद्राओं की एक चौंका देने वाली संख्या भी होगी। मिरेनियम के खनन से लेकर विभिन्न हथियार निर्माताओं के हथियार को उन्नत करने, संवर्द्धन और उन्नयन तैयार करने, तथा सभी प्रकार के यांत्रिक सहायक उपकरणों को छांटने तक, इसमें सीखने के लिए बहुत कुछ है।

शुक्र है, इस वर्ष इसके पुनःनिर्मित टूलटिप मेनू एक जीवनरक्षक हैं, और क्लास मास्टरीज और गियर का जाल अब थोड़ा अधिक प्रबंधनीय लगता है, क्योंकि यह ज़ेनोब्लैड 3 में और भी अधिक जटिल पुनरावृत्ति से गुजर चुका है। यह अभी भी उतना सहज नहीं है, जितना हो सकता था, लेकिन श्रृंखला के दिग्गज निश्चित रूप से इसकी सापेक्ष सादगी पर राहत की सांस लेंगे। 🌟

अंततः, लॉस एंजिल्स बेस की सड़कों पर आपको जिन अनेक विदेशी जातियों का सामना करना पड़ेगा, उसी प्रकार यहां प्रस्तुत विचारों और डिजाइनों की विविधता ही है जो ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स एक्स को समय की कसौटी पर खरा उतरने में सक्षम बनाती है। यदि आपको Wii U के मूल संस्करण को खेले हुए काफी समय हो गया है, तो इसे दोबारा देखने लायक है, और यदि आप इसे पूरी तरह से भूल गए हैं और अन्य संस्करण आपको पसंद आए हैं, तो निश्चित रूप से इसे पढ़ने की अनुशंसा की जाती है। यह अभी भी एक अजीब और दूर की कौड़ी वाला ज़ेनोब्लैड गेम है, और ऐसा गेम है जिसके जुड़ने से आपकी व्यक्तिगत पसंदीदा की किसी भी पूर्व-मौजूदा सूची में व्यवधान आने की संभावना नहीं है।

लेकिन यह विपरीतता की यही भावना है जो 2025 में इसकी ओर लौटना इतना आकर्षक बनाती है, विशेषकर अब जबकि हमने देख लिया है कि इसकी अनेक मूलभूत प्रणालियों की जड़ें कहां चली गईं। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या यह पुनरुद्धार एक्स के रहस्यों को उजागर करने के लिए अतिरिक्त प्रयास करता है, क्योंकि यदि इस निश्चित संस्करण ने कुछ साबित किया है, तो वह यह है कि एक्स, ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स समयरेखा का एक समृद्ध और आकर्षक हिस्सा बना हुआ है, और अपने गिने-चुने भाइयों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़ा होने का हकदार है।

ज़ेनोब्लैड क्रॉनिकल्स एक्स: डेफिनिटिव एडिशन की एक प्रति प्रकाशक निनटेंडो द्वारा मूल्यांकन के लिए उपलब्ध कराई गई थी।