Visual Pinball: 25 anni e ancora più divertente che mai! 🎉🎱

I videogiochi sono più vicini alla realtà che mai. Possiamo modellare intere civiltà, e persino galassie, in pixel. Ma c'è qualcosa di viscerale nel flipper: le luci lampeggianti, le palline scintillanti, il tentativo di colpire bersagli e rampe entro un certo tempo. Il flipper richiede abilità, riflessi rapidi e coordinazione, il tutto per la possibilità di vincere una pallina in più o addirittura una partita gratis. 🎱

Ho iniziato a giocare a Visual Pinball più di dieci anni fa, forse addirittura due. Ho smesso perché la vita mi ha messo i bastoni tra le ruote. Ma di recente ho sentito il bisogno di ricominciare, e dovresti farlo anche tu, anche se non ti consideri un giocatore. Perché? Perché c'è un motivo per cui Microsoft ha incluso un gioco di flipper nelle prime versioni di Windows: tutti noi capiamo il flipper per istinto. E Visual Pinball lo fa meglio che mai, ed è completamente gratuito! 🎮

Un assaggio della tua infanzia

Visual Pinball è arte, e più di quanto pensi. Sì, ci sono fedeli riproduzioni delle tabelle che hai giocato da bambino, ma ci sono anche i disegni nuovi di zecca, tutti creati da una o due o cinque persone dedicate che posizionano a mano ogni paraurti, bersaglio e rampa. 🎨

Visual Pinball esiste dal 2000; è un'applicazione gratuita e open source, costantemente aggiornata. Si tratta essenzialmente di un kit per la costruzione di un tavolo da flipper. Per giocare a una riproduzione di un tavolo reale, è necessario un secondo software, chiamato PinMAME, che funge da "script" per il funzionamento del tavolo.

Ho iniziato a giocare a Visual Pinball più di dieci anni fa. Il cambiamento più significativo che ho notato è che, in passato, le ROM venivano tenute segrete, in una sorta di zona grigia dal punto di vista legale. I tavoli sono delle riproduzioni, ma le ROM stesse, insieme alla grafica di sfondo e alle voci, sembrano circolare molto più apertamente, forse proprio per mantenere vivo e vegeto il genere. Ripeto, non c'è niente di meglio che giocare a un tavolo. veroe tavoli moderni come Dungeons & Dragons: L'occhio del tiranno sono molto più che lanciare qualche palla d'argento in giro.

Ma Visual Pinball è anche una specie di club, la cui navigazione può essere un po' frustrante finché non ci si entra. Anche se si può provare a trovare Visual Pinball e i tavoli da gioco da soli, il modo più semplice è registrarsi su uno dei tre siti principali: VPforums.org, VPUniverse.com o VPinHub.com. È necessario registrarsi per scaricare qualsiasi cosa, con limiti (non particolarmente rigidi) su quanto si può scaricare contemporaneamente. Ho iniziato da VPForums, ma gli altri due hanno ognuno il loro fascino. È anche possibile trovare tavoli diversi su siti diversi, a seconda dell'autore.

L'altra cosa che dovresti sapere è che Visual Pinball non è solo un'app; Visual Pinball è nato con VP8, ma con Visual Pinball 10 si è verificata una sorta di scisma: Visual Pinball 10 ora si chiama Visual Pinball X (VPX), e i tavoli e il software sono incompatibili con VP8. La maggior parte delle persone gioca con i tavoli VPX, sebbene esistano altri emulatori, come Future Pinball. 🔧

Visual Pinball ha persino aggiunto un fork OpenGL con supporto Steam VR, così puoi giocare a flipper con Vive o altri visori. Puoi anche costruire i tuoi flipper, anche se questo richiede un notevole investimento di tempo e denaro. 💰

Non sono riuscito a trovare requisiti hardware per Visual Pinball, ma le recensioni di dieci anni fa affermavano che un Intel Core i3 di quarta generazione poteva gestire tutti i tavoli senza problemi. Ho usato un laptop con una CPU AMD Ryzen AI 300 e grafica integrata, e questo è tutto.

Suggerimenti: come usare Visual Pinball

Può essere tutto un po' opprimente, e confesso di aver faticato a configurare Visual Pinball per un pomeriggio o due prima di riuscirci finalmente. Un singolo programma di installazione, linkato qui sotto, semplifica enormemente il tutto. Metà dei tutorial sembrano scritti decenni fa, e probabilmente lo sono.

È importante rendersi conto che molte tabelle hanno sia un file di tabella COME un file ROM, e dovrai scaricarli entrambi. Sapere questo ti sarà di immenso aiuto. 🚀

Se riscontri problemi, prova questi suggerimenti:

Scarica l'applicazione di installazione VPX da Github(Windows non lo riconoscerà, quindi dovrai approvarlo manualmente.) Questo scaricherà e configurerà la maggior parte dei file nella loro directory. Scaricherà anche gli script, gli esempi e i font. Ho provato a farlo da solo senza di essi, ma non ha funzionato.

Dopo aver installato VPX, dovrai scaricare un tavolo. Esamina attentamente la voce del tavolo per verificare se è presente un file ROM associato. In tal caso, scarica il file compresso e copia la cartella decompressa nella cartella "ROM". Copia il tavolo decompresso nella directory "Tables" di Visual Pinball. Alcuni tavoli non hanno file ROM associati. In caso contrario, utilizza semplicemente il file del tavolo.

Sebbene sia possibile avviare un tavolo cliccando su un tavolo nella cartella dei tavoli, avviando il gioco tramite l'eseguibile di VisualPinballX o una delle versioni derivate di OpenGL si aprirà Visual Pinball. Navigate tra i menu in alto e modificate (o imparate) i comandi da tastiera per "inserire monete" (5) e “inizia il gioco” (1) così come le pinne (SPOSTARE) e lo stantuffo (ENTRARE). Visual Pinball supporta anche tasti "speciali" che riproducono le funzioni del gioco, come la "bomba intelligente" sul tavolo da flipper. Parco Giurassico o il grilletto della pistola sui tavoli di TerminatorImpara anche quelli. 🔑

Giocare a Visual Pinball è magico

Ma, cavolo, una volta presa la mano, anche il flipper virtuale può essere trascendentale. È facile perdersi nel flusso, spegnendo il cervello mentre si lanciano le palline verso i bersagli. Forse c'è un motivo per cui una delle altre app di flipper a pagamento si chiama Zen Pinball, giusto? ✨

Alcune delle tavole più antiche —Racconti delle mille e una notte, Teatro della Magia—sono quelli che ho scoperto quando ho iniziato a giocare a flipper più fisici, ma l'aspetto e le sensazioni sono stati accuratamente emulati. Non so come si possa replicare un dinosauro animatronico che divora flipper, ma sono contento che abbiano trovato un modo. Anche il Visual Pinball è un passaggio... cos'è? E questo QuelloNon è difficile scaricare tre o quattro tavoli contemporaneamente, giusto per vedere come giocano.

Considerando che queste tabelle devono essere essenzialmente localizzate e scritte, soprattutto se si tratta di ricreazioni o nuove opere, è incredibilmente impressionante. Ogni tabella ha una dimensione massima di circa 150 megabyte, il che non è molto per un PC moderno. Dubito anche che dovrete apportare grandi modifiche, visivamente. La maggior parte di queste tabelle è stata codificata e caricata più di un decennio fa, quando i PC erano più deboli di oggi. Tuttavia, tutto ciò significa che potete nascondere un sacco di fantastiche tabelle in un angolo del vostro hard disk, senza preoccuparvi troppo di quanto spazio occuperanno o di quanto stresseranno il vostro PC. 💾

InsommaVisual Pinball non è solo una piattaforma per giocare a flipper virtuale 🎮, ma un vibrante tributo a un classico senza tempo che continua ad affascinare giocatori di tutte le età 👾. Con oltre 25 anni di storia, questa community aperta e appassionata mantiene viva la magia del flipper 🕹️, combinando nostalgia, creatività e tecnologia moderna per offrire un'esperienza unica e accessibile 🌟.

Che siate appassionati esperti o semplicemente alla ricerca di un intrattenimento semplice e coinvolgente, Visual Pinball invita tutti a immergersi in un mondo di abilità, riflessi e divertimento senza fine 🎉. Quindi non esitate: rispolverate la vostra pallina virtuale, regolate le vostre palette e preparatevi per l'esperienza di flipper definitiva. Il flipper è vivo e vegeto! 🎱✨

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