Qualcomm이 2024년에 Windows 노트북용 새로운 Arm 프로세서를 출시한다는 소식은 1989년 Intel의 486 프로세서 출시 이후 가장 중요한 PC 하드웨어 발표였다고 할 수 있습니다. 해당 CPU 제품군이 Intel이 주도하는 x86의 시대를 열었던 것처럼, Qualcomm의 Snapdragon X Elite 칩은 새로운 경쟁 시대를 열었습니다. 🚀

하지만 2024년은 단지 미리보기일 뿐이었습니다. Qualcomm의 Snapdragon 공개는 제한적이었으며, 별도의 그래픽이 필요하지 않은 프리미엄, 얇고 가벼운 노트북의 특정 하위 집합에 초점을 맞췄습니다. 2025년은 PC 분야에서 Arm 혁신의 진정한 규모를 보여주는 해가 될 것입니다! 🎉

저는 두 명의 하드웨어 분석가와 이야기를 나눠 Arm 기반 PC가 미래에 어떻게 성장할지에 대한 통찰력을 얻었습니다.

Qualcomm 칩, 시장 확대될 듯

Qualcomm의 Snapdragon X Elite 출시는 적어도 험난했습니다. Microsoft는 Qualcomm 기반 노트북을 "PC Copilot+"라는 브랜드로 출시하고 AI 성능을 홍보했지만, 대중의 반발로 인해 출시 당시에는 이 주요 기능을 철회했습니다. 여러 차례의 지연 끝에, 이제야 Windows Insiders에 출시되었습니다.

"마이크로소프트가 리콜 문제를 겪었기 때문에 메시징이 크게 무너졌다고 생각합니다." 수십 년 동안 기술, 사업 전략, 제품 혁신 및 시장 분석 분야에서 경험을 쌓은 Next Curve의 수석 분석가이자 창립자인 레너드 리의 말입니다.

하지만 하드웨어 측면에서 Snapdragon X Elite는 비평가, 분석가, 애호가들에게 그 가치를 입증했습니다. Lee는 Snapdragon이 AI 워크로드와 관계없이 Windows 노트북의 와트당 성능 비율을 개선했다고 언급했습니다. 뛰어난 성능과 배터리 수명을 갖춘 노트북을 찾고 있다면, 이러한 Snapdragon PC는 현대의 선구자입니다. ⚡

Moor Insights & Strategy의 부사장 겸 수석 분석가인 앤셸 사그(Anshel Sag)는 이의 의견에 동의하며, Lenovo IdeaPad 5x 2-in-1과 같은 $800 노트북에 이미 탑재된 Snapdragon X Plus 칩에 대해 특별히 언급했습니다. Sag는 "그들이 8코어 칩으로 큰 성공을 거둘 거라고 생각해요."라고 말했습니다. "강력하고 그 가격으로는 불가능할 경험을 제공합니다." 💰

노트북에서 저렴한 Snapdragon 칩을 이미 볼 수 있지만, 노트북 제조업체가 가격 경쟁력이 있는 Snapdragon 기반 컴퓨터를 새로 출시할 플랫폼은 2025년 1월에 열리는 CES가 될 가능성이 큽니다.

아직 부족한 것은 '플래그십 제품'뿐입니다. Qualcomm은 최대 18개의 프로세서 코어를 갖춘 고성능 Snapdragon X Elite 칩을 개발 중이라는 소문이 있습니다(현재 칩은 최대 12개). 2025년에 그런 칩을 볼 수 있을지는 말하기 어렵지만, 상상하기는 어렵지 않습니다. 💭

Qualcomm의 현재 하드웨어는 개별 GPU에 대한 지원도 부족하여 대부분의 업무용 및 게임용 노트북에서 제외됩니다. 개별 그래픽에 대한 지원을 추가하면 Snapdragon이 새로운 영역으로 확장될 수 있습니다.

2025년에는 더 많은 Qualcomm Snapdragon X 하드웨어가 출시될 것이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 그렇다면 한 가지 의문이 생길 것입니다. Arm을 탑재한 PC 시장에 진출하는 회사가 늘어날까요?

미디어텍과 엔비디아가 유력한 후보입니다. MediaTek은 이미 ChromeOS 노트북을 포함한 다양한 기기에 사용되는 Arm 칩을 생산하고 있습니다. 엔비디아는 또한 Arm SoC(예: Tegra)를 생산한 경험이 있으며, 자사 데이터 센터 CPU에 Arm 코어를 사용합니다. 소문에 따르면 두 회사는 내년부터 새로운 Arm 칩을 제조하기 위해 파트너십을 맺었다고 합니다. 🤝

사그는 이러한 협력관계가 실현된다면 복잡해질 수 있다고 지적했습니다. "MediaTek이 이를 실현할 수 있는 유일한 방법은 Nvidia와 협력하는 것인데, 그렇게 하면 그래픽 드라이버에 대해 걱정할 필요가 없을 겁니다." 그는 MediaTek이 RTX GPU 라이선스를 통해 Nvidia와 협력할 가능성이 있다고 예측했는데, 이는 이전에 Dimensity Auto SoC(자율주행 자동차용)에서 했던 것과 같은 방식입니다.

이씨는 또한 이러한 잠재적인 협력관계를 관리하는 것이 어려울 것이라고 믿고 있다. "Nvidia이고 GPU의 왕이라는 이유만으로 자동으로 승리하는 것은 아닙니다."라고 Lee는 말합니다. "CPU, GPU, 그리고 이제 NPU까지 필요하죠. 미디어텍이나 엔비디아가 퀄컴에 비해 이 부분에서 본질적으로 우위를 점하고 있다고 생각하지는 않습니다."

그리고 이런 일은 Windows PC에만 국한되지 않습니다. Sag는 MediaTek의 노트북 시장 진출이 ChromeOS를 통해 더욱 강화될 것으로 생각합니다. "구글이 크롬OS를 안드로이드처럼 작동하게 만들 거라고 생각합니다. 그리고 미디어텍이 그 목표를 추구할 거라고 생각합니다."라고 그는 말합니다. 소식통에 따르면 Google이 ChromeOS를 Android로 바꾸고 Android를 통합 데스크톱 운영 체제로 만들고 있으므로 그의 말이 맞을 수도 있습니다.

구글이 이런 움직임을 보일 경우의 위협을 과소평가해서는 안 됩니다. 구글이 크롬에 AI 기능을 도입하려는 노력은 마이크로소프트가 Copilot+ PC를 추진하는 것보다 대중의 관심을 덜 받았지만, 그 중요성이 결코 작지는 않습니다. 최신 버전의 ChromeOS를 사용하는 많은 사용자는 이미 다음 기능에 액세스할 수 있습니다. AI 기능 제미니와 마찬가지로, 구글의 자체 AI 언어 모델은 요약, 번역 및 기타 작업에 사용될 수 있습니다. 🧠

개인적으로, 저는 MediaTek 칩(가격을 낮추는 데 도움이 되는 경향이 있음)으로 구동되고 Pixel 스마트폰에 이미 탑재된 AI 기능이 가득한 개편된 ChromeOS가 Windows PC에 AI를 추가하려는 Microsoft의 서투른 시도를 앞지를 수 있다고 생각합니다. 💡

x86 PC는 어떻게 자신의 영역을 방어할까?

2025년에는 Arm 기반 Windows와 ChromeOS 노트북이 붐을 이룰 것으로 예상되지만, 이것이 x86을 포기할 시기는 아니라는 의미는 아닙니다.

오히려 x86의 지속적인 관련성은 바로 이 새로운 Windows 시대를 지난 30년과 차별화하는 요소입니다. PC 하드웨어는 더 이상 단일 회사나 단일 명령어 집합에 의해 지배되지 않고, 여러 명령어 집합과 칩 제조업체를 포함하게 될 것입니다. 🔄

Lee는 "Intel과 AMD는 경쟁력 있는 x86 기반 제품을 제공할 수 있다는 것을 입증했습니다."라고 말했습니다. 그는 인텔의 새로운 Lunar Lake 칩과 AMD의 새로운 Ryzen AI 제품군이 성능과 배터리 수명 면에서 Qualcomm과 매우 경쟁력이 있다고 지적했습니다. 노트북과 같은 삼성 갤럭시 북 5 프로Intel Core Ultra 7 258V CPU로 검토한 은 Qualcomm 기반 제품과 마찬가지로 배터리 수명이 20시간을 넘을 수 있습니다. 🔋

이 대회는 노트북 구매자이자 애호가인 여러분에게 도움이 될 것입니다. 즉, 선택의 폭이 넓어지고 가격은 낮아진다는 뜻입니다. Sag는 Asus, Lenovo, Dell과 같은 OEM에도 이점이 있을 것이라고 말했습니다.

Sag는 "복잡성은 어려운 문제지만 OEM은 이것이 자사에 어떤 결과를 가져올지에 대해 낙관적입니다."라고 말했습니다. "업계에 전례 없는 수준의 실리콘을 보고 있어요. OEM 업체들이 예상치 못했던 프로토타입과 컨셉트, 즉 전혀 예상하지 못했던 것들을 개발해 준다는 소식을 접하게 되어 정말 기쁩니다." 😍