Arm in 2025: De pc zal voorgoed veranderen! 🚀💻
De lancering van nieuwe Arm-processors voor Windows-laptops door Qualcomm in 2024 was misschien wel de belangrijkste aankondiging op het gebied van pc-hardware sinds de komst van Intels 486-processors in 1989. Net zoals die CPU-lijn het door Intel aangestuurde tijdperk van x86-dominantie inluidde, luidden Qualcomms Snapdragon X Elite-chips een nieuw tijdperk van concurrentie in. 🚀
Maar 2024 was slechts een voorproefje. Qualcomms Snapdragon-onthulling was beperkt en richtte zich op een specifieke subset van premium, dunne en lichte laptops die geen aparte grafische kaart nodig hebben. 2025 wordt het jaar waarin we de ware omvang van Arms pc-innovatie zullen zien! 🎉
Ik sprak met twee hardwareanalisten om inzicht te krijgen in de manier waarop Arm-pc's in de toekomst zullen blijven groeien.
Qualcomm-chips zullen hun bereik uitbreiden
De lancering van Qualcomms Snapdragon X Elite verliep op zijn zachtst gezegd moeizaam. Microsoft noemde deze nieuwe Qualcomm-laptops "PC Copilot+" en prees hun AI-prestaties, maar trok de belangrijkste functie bij de lancering terug vanwege publieke kritiek. Na meerdere vertragingen rollen ze nu pas uit voor Windows Insiders.
"Ik denk dat de berichtgeving grotendeels mislukte omdat Microsoft met het Recall-probleem kampte", zegt Leonard Lee, senior analist en oprichter van Next Curve, die tientallen jaren ervaring heeft in technologie, bedrijfsstrategie, productinnovatie en marktanalyse.
Qua hardware heeft de Snapdragon X Elite echter zijn waarde bewezen bij critici, analisten en liefhebbers. Lee merkt op dat Snapdragon de prestatie-per-wattverhouding voor Windows-laptops heeft verbeterd, ongeacht de AI-belasting. Als je op zoek bent naar een laptop met geweldige prestaties en een lange batterijduur, dan zijn deze Snapdragon-pc's moderne pioniers.
Anshel Sag, vicepresident en hoofdanalist bij Moor Insights & Strategy, sloot zich aan bij Lee en had een speciaal woord over de Snapdragon X Plus-chips, die al beschikbaar zijn in $800-laptops zoals de Lenovo IdeaPad 5x 2-in-1. "Ik denk dat ze die octa-corechip gaan wegblazen", zegt Sag. "Hij is krachtig en biedt een ervaring die voor die prijs niet mogelijk was." 💰
Hoewel we deze goedkopere Snapdragon-chips nu al in laptops zien, zal CES 2025 (in januari) waarschijnlijk het platform zijn waarop laptopfabrikanten een nieuwe reeks scherp geprijsde Snapdragon-apparaten lanceren.
Het enige wat nog ontbreekt is een "vlaggenschip". Qualcomm zou volgens geruchten werken aan een snellere Snapdragon X Elite-chip, met maximaal 18 processorkernen (huidige chips hebben er maximaal 12). Of we zo'n chip in 2025 zullen zien, is moeilijk te zeggen, maar niet moeilijk voor te stellen. 💭
Qualcomms huidige hardware biedt ook geen ondersteuning voor aparte GPU's, waardoor ze niet beschikbaar zijn op de meeste werk- en gaminglaptops. Ondersteuning voor aparte grafische kaarten zou Snapdragon naar nieuwe gebieden kunnen uitbreiden.
Er bestaat geen twijfel over dat er in 2025 meer Qualcomm Snapdragon X-hardware zal verschijnen. Als er één vraag is, dan is het deze: Zullen meer bedrijven de pc-markt betreden met Arm?
MediaTek en Nvidia zijn voor de hand liggende kandidaten. MediaTek produceert al Arm-chips voor een breed scala aan apparaten, waaronder ChromeOS-laptops. Nvidia heeft ook ervaring met het produceren van Arm-SoC's (zoals Tegra) en gebruikt Arm-cores in zijn datacenter-CPU's. Geruchten suggereren dat ze een samenwerking aangaan om vanaf volgend jaar nieuwe Arm-chips te produceren. 🤝
Sag merkt op dat deze samenwerking, als die er komt, complex kan zijn. "Ik denk dat MediaTek dit alleen kan doen als ze met Nvidia samenwerken, zodat ze zich geen zorgen hoeven te maken over grafische drivers." Hij voorspelt dat MediaTek met Nvidia zou kunnen samenwerken door een licentie te nemen voor een RTX GPU, iets wat ze eerder hebben gedaan voor hun Dimensity Auto SoC (voor autonome voertuigen).
Lee gelooft ook dat deze potentiële samenwerking moeilijk te beheren zal zijn. "Dat je Nvidia bent en de GPU-koning, betekent niet dat je automatisch wint", zegt Lee. "Je hebt de CPU, de GPU en nu ook de NPU nodig. Ik denk niet dat MediaTek of Nvidia hier een inherent voordeel hebben ten opzichte van Qualcomm."
En het gaat niet alleen om Windows-pc's. Sag denkt dat MediaTeks laptopaanwezigheid met ChromeOS nog sterker zal zijn. "Ik denk dat Google ChromeOS in principe net zo zal laten werken als Android. En ik denk dat MediaTek daarnaar zal streven," zegt hij. Hij zou wel eens gelijk kunnen hebben, aangezien bronnen aangeven dat Google ChromeOS omzet in Android en van Android een uniform desktopbesturingssysteem maakt.
De dreiging van een dergelijke stap van Google mag niet worden onderschat. Hoewel Googles inspanningen om AI-functies naar Chrome te brengen minder publieke aandacht hebben gekregen dan Microsofts inspanningen met Copilot+ pc's, zijn ze niet onbelangrijk. Veel gebruikers van de nieuwste versie van ChromeOS hebben al toegang tot AI-functies zoals Gemini, Google's eigen AI-taalmodel, dat kan worden gebruikt voor samenvattingen, vertalingen en andere taken. 🧠
Persoonlijk denk ik dat een vernieuwd ChromeOS, aangestuurd door MediaTek-chips (waardoor de prijzen doorgaans lager uitvallen) en boordevol AI-functies die al in Pixel-smartphones zitten, de onhandige poging van Microsoft om AI toe te voegen aan Windows-pc's, zou kunnen overtreffen. 💡
Hoe zullen x86-pc's hun territorium verdedigen?
In 2025 zullen we waarschijnlijk een enorme toename zien in Windows- en ChromeOS-laptops met ARM-besturingssystemen, maar dat betekent niet dat we x86 de rug moeten toekeren.
Integendeel, de aanhoudende relevantie van x86 is precies wat dit nieuwe Windows-tijdperk onderscheidt van de afgelopen drie decennia. PC-hardware zal niet langer worden gedomineerd door één bedrijf of één instructieset, maar zal meerdere instructiesets en chipfabrikanten omvatten.
"Intel en AMD hebben bewezen dat ze een concurrerend x86-gebaseerd aanbod kunnen bieden", zegt Lee. Hij merkt op dat Intels nieuwe Lunar Lake-chips en AMD's nieuwe Ryzen AI-lijn qua prestaties en batterijduur zeer concurrerend zijn met Qualcomm. Laptops zoals de Samsung Galaxy Book 5 Pro, die we hebben getest met de Intel Core Ultra 7 258V CPU, kan een batterijduur van meer dan 20 uur hebben, net als hun door Qualcomm aangestuurde tegenhangers. 🔋
Deze concurrentie zal u, de laptopkoper en -liefhebber, ten goede komen. Het betekent meer keuze en lagere prijzen. Volgens Sag zou het ook OEM's zoals Asus, Lenovo en Dell ten goede moeten komen.
"Complexiteit is een uitdaging, maar OEM's zijn optimistisch over hoe dit voor hen zal uitpakken", zegt Sag. "Ik zie een niveau van silicium dat nog nooit eerder in de industrie heeft bestaan. En dat is geweldig, want ik hoor over prototypes en concepten – dingen die ik nooit had verwacht – van OEM's die ik nooit had verwacht." 😍
