Ao Sul da Meia-Noite: Stop Motion de 60 fps no Xbox Series 🎮

O desenvolvedor Jogos de Compulsão continua sua impressionante jornada de projetos visualmente cativantes e criativos com South of Midnight. Dando continuidade ao trabalho em Contrast, de 2013, e We Happy Few, de 2018, desta vez nos movemos para um cenário de fantasia gótica inspirado nos mitos do sul profundo americano.

É uma premissa única e o terceiro jogo do estúdio a defender um estilo estético – com a diferença de que South of Midnight é desenvolvido usando um estilo stop motion. Para completar o efeito, o jogo impõe um limite de taxa de quadros, especialmente em suas cenas, simulando o movimento brusco de um filme de animação real. Atualmente, ele é exclusivo para Xbox e PC, então como as versões do Series X e Series S se comparam na entrega desse estilo visual e qual é o grau de escalabilidade da versão para PC? 🎮

South of Midnight é uma aventura para um jogador que dura aproximadamente 12 horas e é perfeita para um lançamento do Game Pass. A Compulsion Games se concentra aqui em três pilares essenciais da jogabilidade: plataforma, combate e quebra-cabeças baseados em física. As habilidades de conjuração de magia da nossa protagonista Hazel oferecem uma ampla gama de opções de controle, permitindo-nos planar pelo ar, mover, atrair e criar paisagens e até mesmo prender inimigos em combate.

Em todos os aspectos, essa ideia de manipular o mundo com cordas é bem feita, alcançando um fluxo satisfatório para o movimento quando suas habilidades se expandem para uma árvore de habilidades. Há níveis de dificuldade mais altos, mas achei o passeio agradável, assim como no modo padrão. É linear, com certeza — há até uma dica opcional para o próximo objetivo, caso você precise de uma dica — mas, dada a onda de extravagâncias de mundo aberto ultimamente, é revigorante ter uma experiência mais voltada para o jogo. 🌟

Em termos de tecnologia, não há nenhuma declaração oficial sobre se o Unreal Engine 4 ou 5 é usado, mas olhando o diretório de instalação no PC, há arquivos de despejo de memória que sugerem fortemente o uso do UE4 como base. No entanto, o destaque desta vez é o estilo de animação stop-motion de South of Midnight.

Para quebrar esse efeito, todas as cenas rodam a 30 fps no Xbox Series X, Series S e até no PC. Não há como optar por não participar em nenhuma plataforma, mas é justificado, já que forma a base do estilo visual idiossincrático do jogo. Dentro desta atualização de 30 fps, certos elementos são ainda mais reduzidos para criar o efeito; Os movimentos faciais são executados a 15 fps, criando a ilusão de que os rostos mudam a cada dois quadros. Enquanto isso, a maioria dos movimentos corporais de Hazel ocorrem a 30 fps, embora alguns outros elementos — como as criaturas vagando pela terra — pareçam se mover a 15 fps. 👹

No geral, o efeito stop motion é convincente em sua execução, criando um movimento sobrenatural e desequilibrado que se encaixa bem na história. Vimos essa técnica sendo usada em outros jogos da UE também, mais recentemente com a imitação vívida dos desenhos animados das manhãs de sábado do Hi Fi Rush. Ele também captura autenticamente a influência do anime Guilty Gear Strive, da Ark System Works, com sequências de luta rodando a oito, 10 ou 15 quadros por segundo — ou mais. South of Midnight vai um passo além, estendendo isso ao jogo jogável em alguns aspectos.

Para esclarecer, o jogo roda a 60 fps — como deveria, dado o foco em combate sensível ao tempo e plataformas — e todo o movimento da câmera também é adaptado a uma taxa de atualização de 60 Hz. Ainda assim, você notará que o movimento de corrida de Hazel e as criaturas no mundo usam uma forma de animação reduzida que bloqueia os movimentos em 30 ou 15 fps. Se não gostar do resultado, você pode desativar o efeito stop motion diretamente nos menus do Xbox e do PC, embora essa alteração não afete as cenas. 💨

No que diz respeito a comparações, isso é notavelmente simples. A grande diferença entre o Series S e o Series X são seus objetivos de resolução. No Series X, a resolução varia de 1080p a 4K internamente, enquanto o Series S opera em uma faixa de 540p a 1080p. Isso é então ampliado em cada máquina para uma resolução de saída fixa, 4K na Série X e 1080p na Série S, usando o que parece ser o método TAAU da Unreal.

Infelizmente, isso significa que o Series S sofre uma queda na qualidade da imagem, especialmente em uma sequência de tempestade inicial, onde qualquer relâmpago revela a estrutura bruta de pixels por alguns quadros. Felizmente, em outros capítulos a versão Series S se mantém melhor. As diferentes resoluções afetam o campo de visão, e a qualidade das sombras parece ter sido ligeiramente reduzida no Series S, mas outras configurações visuais são igualmente equilibradas entre as duas máquinas. 🌈

Uma rápida olhada no PC também é reveladora. Mesmo com todas as configurações definidas para ultra no PC e a resolução fixada em 4K nativo, a versão Series X ainda produz uma imagem competitiva em comparações lado a lado. A qualidade das sombras é realmente o principal ponto de divisão desta vez, com o PC levando sombras mais limpas e nítidas a uma distância maior.

A edição para PC também oferece opções para Escala DLSS e geração de quadros. Minhas configurações A RTX 4080 atinge o máximo de desempenho em jogos com resolução 4K e configurações ultra com taxas de quadros entre 65 e 80 fps, com dimensionamento e geração de quadros que aumentam substancialmente esse número para 100-120 fps. No entanto, o jogo parece sofrer com alguma trepidação do UE4, apesar de uma curta etapa de compilação do shader no primeiro lançamento, com o aparecimento de personagens "weaver" causando trepidação mesmo em 60 fps limitados. Espero que isso seja corrigido com um patch, pois o resto do jogo roda sem problemas. ⚡

O estado do o desempenho do console também é notavelmente claro, com ambas as séries X e S rodando a 60 fps estáveis durante a maior parte do jogo – sem modos gráficos alternativos como vimos frequentemente nesta geração de consoles. A abordagem faz sentido para o ambiente linear do jogo, mas Compulsion ainda merece reconhecimento por proporcionar uma ótima experiência em um único modo. Depois de examinar títulos como Assassin's Creed Shadows e Atomfall, mais aventuras de mundo aberto com tecnologia RT, é um alívio ver um jogo que não limita usuários da Série S com um limite de 30 fps também. 🙌

Há alguns pequenos pontos fracos em outros lugares, mas eles dificilmente chegam a prejudicar o jogo. Primeiro, assim como no PC, há momentos durante a rolagem que travam de vez em quando. Encontros com os personagens fantasmas tecelões no início da aventura parecem ser a causa, sempre causando um pequeno problema no mesmo local tanto no Series X quanto no Series S. É raro, mas se destaca dado o sucesso geral em atingir 60 fps.

Em segundo lugar, há quedas abaixo de 60 fps em áreas muito específicas. Quando o Series X ou S atingem suas faixas mais baixas de DRS, o jogo cai para 50 fps por um tempo, como no capítulo de abertura durante a tempestade e em um encontro de combate específico no Capítulo 4. O jogo fica bem dentro da faixa de VRR, se o seu monitor aguentar, mas mesmo sem esse recurso, as quedas são raras o suficiente para passarem despercebidas. 🌬️

O último ponto diz respeito às cenas. É claro que o limite de 30 fps e a animação de 15 fps não são indicativos dos limites da GPU em nenhuma das máquinas, mas o limite de 30 fps está cronometrado incorretamente nos quadros. Isso faz com que essas cenas sejam animadas de forma mais irregular do que o pretendido, embora o efeito stop motion ainda funcione bem, apesar disso. 🌀

Então é uma surpresa agradável. South of Midnight conta uma história de peixe fora d'água com um senso de estilo louvável. O efeito stop motion é bem executado, ajudando a aumentar o mistério do folclore do Sul Profundo. Alcançar 60 fps no Series X e S não é algo garantido, com uma ótima experiência de modo único que oferece uma boa combinação de fidelidade e desempenho.

A taxa de quadros do jogo é sólida, exceto por algumas pequenas interrupções no streaming no início, quedas raras abaixo de 60 em batalha e algumas estranhezas na sincronização de quadros. O único problema notável do Series S é a queda na resolução, mas ele ainda se mantém bem, dado seu perfil de 4TF. Tudo isso torna South of Midnight fácil de recomendar desde o início, não importa qual Xbox você tenha — especialmente porque ele está no Game Pass desde o primeiro dia. 🌍