Pesquisadores chineses ligados ao Exército de Libertação do Povo Chinês (ELP) desenvolveram um modelo de IA chamado ChatBIT, projetado para aplicações militares usando o modelo de código aberto Flame of Meta. De acordo com Reuters, alguns dos investigadores estão associados à Academia de Ciências Militares (AMS), principal grupo de investigação do PLA.

Três artigos acadêmicos e vários analistas confirmaram esta informação, destacando que o ChatBIT usa o modelo de linguagem grande (LLM) Llama 13B da Meta. Este LLM foi modificado para coleta e processamento de inteligência, permitindo que os planejadores militares o utilizem para a tomada de decisões operacionais.

De acordo com um dos artigos citados pela Reuters, a IA militar é “otimizada para tarefas de diálogo e perguntas e respostas no campo militar”. Também foi alegado que o ChatBIT executa cerca de 90% do desempenho do LLM GPT-4 da OpenAI, embora o artigo não tenha indicado como seu desempenho foi testado ou se o modelo de IA foi usado em campo. No entanto, o uso de modelos de IA de código aberto poderia permitir que ele se igualasse aos modelos mais recentes lançados pelos gigantes da tecnologia americanos em testes de benchmark.

“Esta é a primeira vez que há evidências substanciais de que os especialistas militares do ELP na China têm pesquisado e tentado sistematicamente aproveitar o poder dos LLMs de código aberto, especialmente os da Meta, para fins militares”, diz Sunny Cheung, pesquisador associado do. Fundação Jamestown, um think tank com sede em Washington, DC que se concentra nas tecnologias emergentes e de dupla utilização da China, incluindo a inteligência artificial. A licença da Meta proíbe explicitamente o uso do Llama para aplicações militares, mas sua natureza de código aberto torna quase impossível impor tais limites na realidade.

No entanto, a Meta afirmou em comunicado que esta alegada utilização do LLM Llama 13B, que considera uma “versão obsoleta” dado que já está a treinar o Llama 4, é em grande parte irrelevante, especialmente tendo em conta que a China está a investir milhares de milhões de dólares para obter um vantagem em tecnologias de IA. Além disso, outros pesquisadores observaram que o ChatBIT usou apenas 100.000 registros de diálogos militares, o que é mínimo, considerando que os modelos mais recentes são treinados com bilhões de pontos de dados.

Alguns especialistas questionam a viabilidade de um conjunto de dados tão pequeno para o treinamento militar de IA. No entanto, o ChatBIT também poderia ser apenas uma prova de conceito, com os institutos de pesquisa militar envolvidos planejando criar modelos mais amplos. Além disso, o governo chinês poderia ter divulgado estes documentos de investigação como um sinal aos EUA de que não tem medo de usar a IA para obter uma vantagem tecnológica na cena global.

Não importa quão grande ou pequeno seja este desenvolvimento, Washington tem medo desta notícia: a utilização de tecnologias americanas de código aberto que darão aos seus oponentes uma vantagem militar. Assim, além de expandir os controlos de exportação na China, muitos legisladores dos EUA também querem bloquear o acesso do país a tecnologias de código aberto/padronizadas como o RISC-V. Também está a tomar medidas para impedir que entidades dos EUA invistam em IA, semicondutores e computação quântica na China.

Esta é a faca de dois gumes que os decisores políticos americanos devem enfrentar. Naturalmente, eles não querem dar acesso a tecnologias avançadas aos seus oponentes através de vias de código aberto; No entanto, a tecnologia de código aberto é também um importante impulsionador dos avanços tecnológicos, e limitá-la poderia colocar as empresas americanas em desvantagem.