Обзор книги «Старые небеса: 7 секретов, которые могут стереть ваш мир».

Как однажды написал известный покойный поэт (по крайней мере, в этой временной линии): «Ни один человек не является островом, сам по себе». Но что, если ты был этимЧто, если бы вы были единственной неподвижной точкой в вечно бурлящем океане временной неопределённости; где всё, что вы знали, всё, что вы любили, могло бы внезапно исчезнуть — или вообще никогда не существовать — в мгновение ока? Кем бы вы были в мире без констант и связей, и кем бы вы могли стать?

Добро пожаловать в далёкие времена Старого неба, где реальность постоянно меняется из-за коммерциализации и корпоративизации путешествий во времени. За разумную цену любой может вернуться в прошлое и вмешаться в ход истории, исправляя ошибки, творя зло и даже спасая погибших — если только это не влияет на будущее. слишком большой.

Здесь целые истории могут быть забыты и переписаны в одно мгновение; люди могут исчезнуть, великие произведения искусства могут стать несуществующими, войны могут остаться невыигранными, а целые горизонты могут меняться по нескольку раз в день. И закреплённые, незыблемые в этом временном хаосе, агент Фиа Куинн и её коллеги из агентства ChronoZen стремятся сохранить хоть какое-то подобие идентичности в этом эфемерном водовороте.

Это прекрасное, захватывающее и одновременно экзистенциально пугающее начало для Old Skies, новейшей игры от независимого разработчика Wadjet Eye Games, студии, с которой вы, вероятно, знакомы, если любите игры в жанре point-and-click. С 2006 года Wadjet Eye создаёт получившие признание критиков приключенческие сюжетные игры в классическом стиле 90-х, начиная с пятисерийной «Саги о Блэквелле» (с которой Old Skies делит общую вселенную) и заканчивая Unavowed, вышедшей в 2018 году.

Последняя игра была особенно примечательна: необычайно амбициозный, вдохновлённый ролевыми играми взгляд на жанр, предлагающий гибкое городское фэнтези-приключение, где целые главы могут меняться в зависимости от того, кем вы выберете быть и каких персонажей вы возьмёте с собой. Однако Old Skies — возможно, это удивительно, учитывая его тематический акцент на наших решениях и их влиянии — смягчает амбиции предыдущей игры, следуя преимущественно фиксированному пути, и, казалось бы, лишь несколько незначительных решений оказывают влияние на всю оставшуюся игру. 🔍🎭

«Old Skies» строит своё повествование вокруг полудюжины многочасовых экскурсий в разные временные периоды, которые, по сути, представляют собой полноценные истории, поскольку Фиа старается удовлетворить запросы каждого из клиентов ChronoZen. Это антологический подход, который поначалу кажется несколько неструктурированным, поскольку сюжеты завершаются, а персонажи уходят, как только вы начинаете к ним привыкать. Но постепенно «Old Skies» срастается в более сложное целое, проводя чёткие параллели между экскурсиями Фии и её собственным эмоциональным путешествием.

Но даже если отбросить общую картину, Уаджет Ай создал серию замечательных историй. Каждая начинается с просьбы: клиент хочет узнать секрет давно умершего героя, вернуть великое утраченное произведение искусства или, возможно, оживить драгоценное воспоминание перед смертью – но эти истории редко развиваются по предсказуемому сценарию. 🌌❤️

Здесь есть и романтика, и тайна, и комедия, и интриги, и уловки, и даже немного убийства, поскольку Old Skies с радостью переключается между жанрами (часто по несколько раз в каждой истории), а Fia стремительно проносится по истории Нью-Йорка, причем каждая эпоха оживает благодаря прекрасному джазовому нуару и прекрасно воссозданному художественному оформлению.

Это первая HD-игра студии Wadjet Eye (в маркетинговых материалах указано, что разрешение в три раза выше, чем у Unavowed!), и студия не тратит зря ни одного пикселя, перескакивая от яркого, розового неба будущего к мощёным улицам 1870-х; от окутанных дымом нелегальных баров 20-х годов времён сухого закона к Нью-Йорку в тени башен-близнецов 10 сентября 2001 года и далее. Это прекрасная игра, которая пробуждает дух каждой эпохи, а не пытается слепо её скопировать.

Необычно и даже свежо, что интерес «Старых небес» к путешествиям во времени не носит философского характера. Вместо того чтобы использовать прошлое и будущее для исследования настоящего, как это часто бывает в подобных повествованиях, «Уаджет Ай» интересуется гораздо более интимным уровнем, уделяя особое внимание человеческим историям и многовековой эмоциональной гамме, лежащей в основе повествования, — подход, который порой достигает сокрушительного эффекта.

Даже конкретные временные периоды, которые посещает Фиа, не имеют особого значения для повествования, выходящего за рамки его базовой хронологии (за исключением, пожалуй, символики её эпизода в Башнях-близнецах, трогательной главы, написанной с нежностью и тактом), служа лишь выразительным фоном для разнообразного набора историй. Но дело не в том, что Уаджет Ай не получает удовольствия от исследования возможностей путешествий во времени; это особенно остро ощущается в игривой хронологии отдельных историй и элегантном дизайне головоломок. 🕵️‍♀️💫

В своей основе Old Skies следует привычным принципам жанра point-and-click: клептоманское собирание предметов и постоянные назойливые NPC, которые помогают игрокам продвигаться по сюжету. Но Wadjet Eye использует свой инстинкт доработанный дизайн для оптимизации опыта (las descripciones de ‘mirar’ al pasar son un toque eficientemente agradable) y luego construir a partir de ahí, introduciendo elementos de recopilación de pistas, referencia cruzada y razonamiento que ofrecen un inesperado enfoque investigativo.

Вы будете собирать предметы, общаться с персонажами, изучать электронные письма, расшифровывать коды и собирать полезные предметы, чтобы найти новые подсказки. А в центре всего этого — Исторический архив — огромная база данных буквально всего, что когда-либо было и будет. 🧩🔍

К этому хранилищу жизней, смертей, выдающихся достижений и семейных связей можно получить доступ, используя ключевые слова, полученные в каждом путешествии, и оно, в некотором смысле, служит центром внимания для расследований Фии. Здесь есть некоторая доля тумана и зеркал — записи, которые можно искать, всегда строго регламентированы, а архив используется ограниченно, — но это блестяще вписывается в стройную логику головоломки.

Игра погружает вас в новые разговоры, новые места, новые возможности и, в конечном итоге, обратно в архив. Wadjet Eye часто создаёт ситуации, в которых вам придётся решать головоломки, чтобы найти новые ключевые слова — например, расшифровать имя, совпадающее с фамилией, найденной на скомканной бумаге в мусорном контейнере, — прежде чем вы сможете двигаться дальше. Это похоже на настоящую детективную работу, и с точки зрения повествования это придаёт неожиданный смысл вашим действиям каждый раз, когда вы снова заходите в архив и обнаруживаете, что вся временная линия персонажа изменилась. 🔐📜

Old Skies также играет со временем другими увлекательными способами. Например, здесь есть немного парадоксальных головоломок, а некоторые главы разбиваются на несколько временных линий, позволяя игрокам перемещаться между прошлыми и будущими версиями одних и тех же локаций, чтобы манипулировать событиями и достигать своих целей. Old Skies находит эффективный баланс между различными способами решения головоломок, и хотя это приключение не является особенно сложным, избегая трения в пользу последовательного развития сюжета, оно в целом достойно внимания, предлагая чёткую логику в головоломках, что приводит к удовлетворительным решениям. 🤓🧠

Однако всё начинает немного разваливаться в моменты, когда в Old Skies происходят масштабные временные петли. Фиа и её клиенты, по сути, застревают во времени, путешествуя, а значит, ChronoZen HQ легко отменяет все смертельные случаи. А поскольку смерть больше не помеха, Уаджет Ай буквально наслаждается опасностью, периодически прерывая приключения Фии градом пуль или метким броском кухонного ножа. Концептуально, эти кульминационные моменты — восхитительное зрелище, где головоломки строятся вокруг предвидения, полученного постфактум, в классическом стиле путешествий во времени.

Наблюдая, взаимодействуя с Фией и исчерпывая все варианты диалогов до её смерти, игроки могут получить новые знания, которые можно будет использовать в следующем цикле, например, найти укрытие или поставить ловушку там, где убийца наступит. Почти получается, но Wadjet Eye с трудом справляется с изнурительным повторением этих последовательностей проб и ошибок, и, помимо продуманной концовки — одной из немногих с достойной системой контрольных точек, — игра может показаться немного утомительной. К счастью, такие моменты встречаются довольно редко и лишь незначительно портят в целом сильную игру. 💥🔄

«Старые небеса», возможно, и не достигают ослепительно амбициозных высот замечательного «Незадекларированного» Уаджета Айя, но он и не пытается этого сделать — вместо этого он строит своё более тихое и спокойное приключение вокруг смелых сюжетных поворотов. Это не всегда получается — энтузиасты сериала порой не могут придать эмоциональную достоверность самым сложным моментам «Старых небес», — но за свою почти 18-часовую продолжительность фильм преуспевает гораздо больше, чем терпит неудач.

Книга прекрасно написана, имеет сложную структуру и демонстрирует истинную элегантность дизайна. И то, что всё это она делает, превращая свою экзистенциально мрачную предпосылку в прекрасную, глубоко человечную и удивительно трогательную историю о любви, потерях и наследии, которое мы оставляем после себя, ещё более впечатляет. ❤️🌟