No início de Clair Obscur: Expedition 33, há uma conversa que ficou na minha mente. Um casal de ex-amantes discute o motivo da separação: um queria filhos, o outro não. É o tipo de pergunta humana que transforma uma história de fantasia, não importa quão surreal, em algo com que muitos podem se identificar. 🤔❤️

E Clair Obscur é sem dúvida um jogo surreal e profundo, obcecado pela ideia da morte. Todo ano, o Pintor, sentado no topo de um monólito colossal, pinta um número que condena todas as pessoas daquela idade à morte. Expedições anuais são enviadas para derrotá-lo, mas é uma tarefa aparentemente impossível.

A morte – neste mundo de termos pictóricos e pincéis sensíveis – é inevitável, o que torna a questão de ter filhos uma escolha pertinente. É egoísmo não querer restaurar a humanidade ou é egoísmo trazer crianças a um mundo assim? E antes que a morte chegue para todos nós, que legado você deixará? Talvez uma criança, uma pintura ou – no caso do estúdio francês Sandfall Interactive – um videogame. 🎨💀

Clair Obscur se junta a um longo legado de RPGs no estilo japonês, com claras influências de títulos como Final Fantasy, Persona e os jogos Dark Souls da FromSoftware. O uso de combate baseado em turnos e mapa interativo lembra os dias de glória da Squaresoft nos anos 90, enquanto seus bônus de estatísticas e foco em defesa são puro Soulsborne. No entanto, como uma fusão de tudo isso — com uma boa dose de autenticidade francesa — Clair Obscur faz uma sutil referência ao passado, mas mantém sua identidade única. 🌍✨

No entanto, é preciso definir expectativas. Pode parecer um épico moderno, com seus ambientes fantásticos e personagens expressivos, mas também é um jogo ambicioso de uma equipe de apenas 30 pessoas, o que o torna menor em escopo do que se poderia imaginar. Isso pode ser decepcionante, mas permite que a equipe se concentre no que faz de melhor, garantindo que haja substância além do estilo. Este é um jogo indie com atributos AAA; ou uma pequena pintura intrincada em uma moldura muito elegante. 🖼️💎

Realmente, esta é uma obra de arte impressionante. É um mundo consumido por uma melancolia perturbadora, mas também por beleza e maravilha, à medida que mergulha o pincel firmemente no surreal para combinar com sua narrativa estranha. Caminhos florestais ensolarados dão lugar a paisagens subaquáticas cintilantes com baleias voando acima; Cidades e civilizações perdidas da Belle Époque levam a cemitérios de navios abstratos cheios de cavaleiros góticos de um pesadelo da FromSoftware.

E os visuais são complementados por uma trilha sonora melancólica que se transforma de cordas suaves e canções de piano em sintetizadores e guitarras de rock no calor do combate. Um pouco mais de leveza não faria mal, já que o jogo como um todo é consistentemente sombrio, e até mesmo as áreas mais coloridas permanecem outonais. Apesar do nome, Clair Obscur é mais sombra do que luz. ☀️🌑

O mapa-múndi é particularmente impressionante, modernizando visualmente um design arcaico. Enquanto, por exemplo, Final Fantasy 7 Rebirth transformou as texturas planas do mapa-múndi original do PS1 em um mundo totalmente aberto, Clair Obscur apresenta um mapa mais tradicional para explorar, com masmorras separadas (e uma cidade ocasional), mas com uma reformulação impressionante.

O mapa-múndi exemplifica a abordagem do estúdio para o jogo como um todo: pegando o escopo menor do design de jogos antigos e enriquecendo-o para um público moderno. E quando ele finalmente se abre e você tem total liberdade para descobrir seus segredos, também há uma profundidade surpreendente; O final do jogo é repleto de masmorras extras e chefes superdifíceis. Só não espere um mundo vasto e uma grande variedade de estilos de jogo e minijogos como os contemporâneos do jogo; Em vez disso, o combate é sua única interação significativa com o mundo. ⚔️🗺️

A exploração de masmorras sofre com a falta de variedade. É aqui que o jogo parece mais decepcionante: claro, os ambientes são bonitos, mas o progresso é linear além de alguns caminhos secundários. Assim como em Dark Souls, a progressão é alcançada por meio de pontos de verificação (aqui bandeiras, em vez de fogueiras) que reabastecem frascos de saúde limitados e fazem os inimigos reaparecerem. No entanto, embora cada área seja visualmente distinta, a exploração se torna repetitiva ao longo do jogo, com o design dos níveis consistindo em caminhos simples a seguir.

A falta de um minimapa também é uma decisão curiosa. Por um lado, sua omissão leva a uma desorientação frustrante, especialmente nos labirintos mais avançados. Por outro lado, sua inclusão poderia ter destacado o quão limitada cada área realmente é. De todos os jogos Final Fantasy que inspirou, Clair Obscur muitas vezes se parece mais com Final Fantasy 13, com sua progressão linda, porém linear. Em sua forma mais básica, o jogo é um teste de combate monótono que me deixou desejando um verdadeiro explorador de masmorras. 🧩⛓️

Felizmente, embora o combate seja o destaque do jogo, ele é absolutamente sublime e variado o suficiente para transmitir toda a experiência. Para aqueles que desejam uma versão modernizada do combate tradicional baseado em turnos no estilo japonês, Clair Obscur é para você. Sua interface de batalha estilizada é inspirada em Persona, enquanto seus elementos de ação são uma evolução natural de Super Mario RPG e do mais recente Sea of Stars. Os jogadores não ficam passivos durante o combate, mas devem atacar, desviar, atirar e aparar pressionando botões na hora certa, além das afinidades elementais habituais e habilidades espetaculares. 🎮✨

Ou seja, Clair Obscur é, essencialmente, um jogo de ritmo. E certamente leva tempo para se adaptar ao seu ritmo. Esquivar requer um timing mais flexível do que aparar, mas esta última é tão satisfatória quanto em Sekiro quando você pega o ritmo. As combinações inimigas exigem que cada ataque seja defendido em sucessão, o que significa que cada rodada de ataques inimigos é como um padrão de dança a ser aprendido.

Não é completamente você precisa vencer o jogo (e ele pode ser automatizado para acessibilidade), mas o parry é tão poderoso - e parece então bem, quando os efeitos sonoros aumentam e a ação diminui – o que é uma parte definidora do jogo, especialmente durante encontros mais desafiadores. 🕺⚔️

Mas isso é só o começo. O sistema de combate de Clair Obscur é multifacetado. Cada personagem no grupo tem seu próprio método de luta distinto, não apenas uma arma diferente, mas um novo sistema para aprender. Veja a mágica Lune: suas magias elementais deixam para trás "impurezas" que são absorvidas por outras magias para aumentar seu poder, resultando em sequências gratificantes de magias de gelo-fogo-relâmpago-terra, se você conseguir cronometrá-las corretamente.

Maelle alterna entre posturas ofensivas e defensivas a cada golpe de sua espada; enquanto Sciel usa cartas para construir Predição em inimigos absorvidos para múltiplos efeitos, equilibrando suas habilidades de Foice do Sol e da Lua para entrar em um modo Crepúsculo feroz. Cada personagem é caracterizado por seu estilo de combate e não por sua personalidade, e alternar regularmente entre personagens evita que o combate pareça monótono, enquanto novas habilidades são aprendidas em uma árvore de habilidades para refinar ainda mais os estilos de jogo. Eu só queria que fosse possível trocar de personagens no meio da batalha, como em Final Fantasy 10, para que eles pudessem ser usados de forma mais uniforme. 🔄⚔️

E tem mais! Os personagens coletam diversas armas, cada uma com afinidades elementais e bônus adicionais, à medida que sobem de nível. Além disso, essas armas têm atributos escalonados com certas estatísticas do personagem, assim como em Dark Souls; Por exemplo, uma arma pode fornecer um aumento de ataque com base na velocidade do personagem, enquanto outra pode fornecer um aumento de ataque com base na sorte ou vitalidade. É uma maneira inteligente de garantir que os personagens possam ser personalizados de acordo com seu estilo de jogo, e cada novo equipamento seja uma opção viável, em vez de simplesmente optar pela arma mais nova e mais forte. ⚒️💪

Depois temos os Picts, outra camada de personalização de Clair Obscur que funciona de forma semelhante às Habilidades de Final Fantasy 9. Os pictos são encontrados espalhados pelo mundo ou obtidos em encontros com inimigos. Elas fornecem um aumento de estatísticas ou algum tipo de bônus: reabastecendo a saúde com uma defesa, por exemplo, ou fornecendo pontos de habilidade extras em um slalom perfeitamente cronometrado. Os jogadores podem equipar três pictos por vez, mas depois de quatro batalhas, os efeitos são aprendidos permanentemente e podem ser equipados por qualquer personagem. Há dezenas de pictos para encontrar e, à medida que os personagens evoluem, eles podem acumular diversas habilidades aprendidas – é um sistema incrivelmente fortalecedor. 💖📜

Se tudo isso parece muito complexo, saiba que o jogo apresenta essas opções aos poucos, enquanto o final do jogo oferece desafios suficientes para você experimentar (ou reconfigurar) as construções do seu personagem. Minha única reclamação é que os menus parecem ter sido projetados para mouse e cursor, em vez de um controle, e podem ser confusos de navegar, criando uma camada um pouco trabalhosa de personalização. Ainda assim, o combate de Clair Obscur é ideal para jogadores de RPG cuja paixão por experimentos de compartilhamento de habilidades coincide com o amor pelo ritmo musical (sou eu, oi!). 🎵🚀

Claro, os melhores RPGs são aqueles que combinam profundidade mecânica e narrativa. O enredo de Clair Obscur aborda com sensibilidade os temas traumáticos da morte e do luto, mas também é complexo e impressionista, como uma confusão de cores que lentamente toma forma à medida que você se afasta. Sua qualidade onírica e fantástica acaba evoluindo para um drama familiar mais humano, com perguntas relacionáveis (as crianças mencionadas acima, por exemplo), enquanto diários colecionáveis oferecem trechos adicionais da história e personagens conversam por meio de pequenas interações ao redor da fogueira.

Muito disso acontece no final do jogo, onde o foco está tanto nos momentos dos personagens quanto no combate desafiador que une tudo perfeitamente. Eu só queria que ele tivesse passado menos tempo inicialmente aproveitando o mistério e explicado os pontos principais da trama um pouco mais rápido. Há intriga suficiente para mantê-lo fisgado, mas inicialmente o combate me intrigou mais do que o enredo. 📚🔍

Então o principal problema é o ritmo. É como se os escritores estivessem tão preocupados em contar a história sutilmente antes das reviravoltas emocionantes que tiveram medo de revelar alguma coisa. O diálogo, como resultado, parece muito fragmentado e carece de fluidez conversacional, como se os personagens soubessem de detalhes que ainda não foram explicados.

Durante grande parte da história, me senti um estranho, tão frustrado quanto fascinado. Acabei me apegando aos personagens graças às atuações emocionantes de atores como Ben Starr e Jennifer English, mas a caracterização é superficial e, além dos estilos de combate, o grupo não é tão icônico quanto aqueles dos jogos Final Fantasy que Clair Obscur tenta imitar. 🤷‍♂️💔

Mas então você volta para a batalha, não contra uma criatura aterrorizante, mas contra um mímico francês, depois de vestir os personagens com uma fantasia listrada chamada Baguette. Fora do enredo principal, há uma qualidade maravilhosamente boba — e autodepreciativa — em Clair Obscur que, aliada à sua direção de arte excepcional e mecânica de batalha única, garante que o jogo pareça distinto.

É uma estreia ambiciosa, mas impressionante, do estúdio que, apesar de uma narrativa um tanto fantasiosa, é uma exploração profunda do luto e do poder da arte. E embora a equipe de desenvolvimento tenha escolhido se concentrar em certas áreas em detrimento de outras, onde eles realmente obtêm sucesso é onde brilham. Clair Obscur pode ser uma pintura com uma paleta de cores limitada, mas o resultado é uma visão ousada e marcante. 🎭🌈