В начале Clair Obscur: Expedition 33 есть разговор, который засел у меня в памяти. Пара бывших возлюбленных обсуждают, почему они расстались: один хотел детей, другой — нет. Это тот тип человеческого вопроса, который превращает фантастическую историю, какой бы сюрреалистичной она ни была, в нечто, знакомое многим. 🤔❤️

И Clair Obscur, несомненно, сюрреалистическая и глубокая игра, одержимая идеей смерти. Каждый год Художник, сидя на вершине колоссального монолита, рисует картину, которая обрекает всех людей этого возраста на смерть. Ежегодно отправляются экспедиции, чтобы победить его, но это, по-видимому, невыполнимая задача.

Смерть — в этом мире живописных терминов и чувствительных кистей — неизбежна, что делает вопрос о рождении детей актуальным выбором. Эгоистично ли не хотеть возродить человечество или эгоистично приводить детей в такой мир? И прежде чем смерть придет к нам всем, какое наследие вы оставите после себя? Возможно, это ребенок, картина или — в случае французской студии Sandfall Interactive — видеоигра. 🎨💀

Clair Obscur присоединяется к долгой традиции японских ролевых игр с явным влиянием таких игр, как Final Fantasy, Persona и Dark Souls от FromSoftware. Использование пошагового боя и интерактивной карты напоминает славные деньки Squaresoft 90-х, а бонусы к характеристикам и упор на парирование — это чистый Soulsborne. Однако, объединяя все это — с изрядной долей французской аутентичности — Clair Obscur отдает тонкий поклон прошлому, сохраняя при этом свою собственную уникальную идентичность. 🌍✨

Однако необходимо установить определенные ожидания. Возможно, игра выглядит и ощущается как современный эпос с его фантастическим окружением и выразительными персонажами, но это также амбициозная игра от команды всего из 30 человек, что делает ее меньше по масштабу, чем можно было бы себе представить. Это может разочаровывать, но это позволяет команде сосредоточиться на том, что у них получается лучше всего, гарантируя, что за пределами стиля будет стоять и содержание. Это инди-игра с атрибутами AAA; или небольшая замысловатая картина в очень элегантной раме. 🖼️💎

Поистине, это потрясающее произведение искусства. Это мир, охваченный тревожной меланхолией, но также красотой и чудом, поскольку он уверенно погружает кисть в сюрреализм, чтобы соответствовать своему странному повествованию. Залитые солнцем лесные тропинки сменяются мерцающими подводными пейзажами с парящими в небе китами; Затерянные города и цивилизации Прекрасной эпохи ведут к абстрактным кладбищам кораблей, заполненным готическими рыцарями из кошмара FromSoftware.

А визуальные эффекты дополняет меланхоличный саундтрек, который в разгар боя переходит от мягких струнных и фортепианных песен к синтезаторам и рок-гитарам. Немного больше светлоты не помешало бы, так как игра в целом неизменно мрачная, и даже самые красочные области остаются осенними. Несмотря на свое название, Clair Obscur — это скорее тень, чем свет. ☀️🌑

Карта мира особенно впечатляет, визуально модернизируя архаичный дизайн. Если, например, Final Fantasy 7 Rebirth преобразовала плоские текстуры оригинальной карты мира PS1 в полностью открытый мир, то Clair Obscur представляет более традиционную карту для исследования с отдельными подземельями (и иногда городом), но с потрясающим внешним видом.

Карта мира иллюстрирует подход студии к игре в целом: взять меньший масштаб старого игрового дизайна и обогатить его для современной аудитории. И как только он наконец открывается и вам предоставляется полная свобода открывать его секреты, вы обнаруживаете удивительную глубину; Финальная часть игры наполнена дополнительными подземельями и сверхсложными боссами. Только не ждите обширного мира и большого разнообразия стилей геймплея и мини-игр, как в предыдущих играх; Вместо этого, бой — это ваше единственное осмысленное взаимодействие с миром. ⚔️🗺️

В результате страдает исследование подземелий, поскольку ему не хватает разнообразия. Вот тут-то игра и разочаровывает больше всего: конечно, окружение выглядит красиво, но прогресс линейный, за исключением нескольких побочных путей. Как и в Dark Souls, прогресс достигается с помощью контрольных точек (здесь это флаги, а не костры), которые пополняют ограниченные запасы здоровья и возрождают врагов. Однако, хотя каждая область визуально отличается, исследование становится однообразным на протяжении всей игры, а дизайн уровней состоит из простых путей, по которым нужно следовать.

Отсутствие мини-карты также является любопытным решением. С одной стороны, его отсутствие приводит к неприятной дезориентации, особенно в более сложных лабиринтах. С другой стороны, их включение могло бы подчеркнуть, насколько ограничена каждая область на самом деле. Из всех игр Final Fantasy, вдохновленных Clair Obscur, она больше всего похожа на Final Fantasy 13 с ее красивым, но линейным развитием событий. По сути, игра представляет собой монотонное боевое испытание, которое заставило меня захотеть настоящую игру по исследованию подземелий. 🧩⛓️

К счастью, хотя бои и являются изюминкой игры, они абсолютно превосходны и достаточно разнообразны, чтобы выдержать все впечатление. Clair Obscur — игра для тех, кто жаждет осовремененной интерпретации традиционных пошаговых боев в японском стиле. Стилизованный боевой интерфейс игры вдохновлен Persona, а элементы экшена представляют собой естественную эволюцию Super Mario RPG и более поздней Sea of Stars. Игроки не пассивны во время боя, а должны атаковать, уклоняться, стрелять и парировать удары, своевременно нажимая кнопки, а также использовать обычные стихийные способности и впечатляющие способности. 🎮✨

То есть Clair Obscur — это, по сути, ритм-игра. И, конечно, требуется время, чтобы приспособиться к его темпу. Уклонение требует более гибкого расчета времени, чем парирование, но последнее столь же увлекательно, как и в Sekiro, как только вы поймаете ритм. Комбинации противников требуют последовательного парирования каждой атаки, то есть каждый раунд вражеских ударов подобен танцевальной фигуре, которую нужно выучить.

Это не полностью вам нужно пройти игру (и это можно автоматизировать для доступности), но парирование настолько мощное — и это ощущается так хорошо, когда звуковые эффекты усиливаются, а действие замедляется — это определяющая часть игры, особенно во время более сложных столкновений. 🕺⚔️

Но это только начало. Боевая система Clair Obscur многоуровневая. У каждого персонажа в отряде есть свой собственный уникальный метод ведения боя — не просто разное оружие, а новая система, которую нужно изучить. Возьмите магическую Луну: ее стихийные заклинания оставляют после себя «заражения», которые поглощаются другими заклинаниями, увеличивая их силу, что приводит к полезным последовательностям заклинаний лед-огонь-молния-земля, если вы сможете правильно рассчитать их время.

Маэлла с каждым взмахом меча меняет наступательную и оборонительную стойки; в то время как Сьель использует карты, чтобы построить Предсказание на поглощенных врагах для получения множественных эффектов, уравновешивая свои способности «Солнечная коса» и «Лунная коса», чтобы войти в свирепый режим Сумерек. Каждый персонаж характеризуется своим стилем боя, а не своей личностью, а регулярное переключение между персонажами не позволяет боям казаться однообразными, в то время как новые способности изучаются в дереве навыков для дальнейшей тонкой настройки стилей игры. Мне бы хотелось, чтобы можно было менять персонажей во время боя, как в Final Fantasy 10, чтобы их можно было использовать более равномерно. 🔄⚔️

И это еще не все! Персонажи собирают множество видов оружия, каждое из которых обладает стихийными свойствами и дополнительными бонусами по мере повышения уровня. Кроме того, атрибуты этого оружия масштабируются в зависимости от определенных характеристик персонажа, как и в Dark Souls; Например, одно оружие может обеспечивать усиление атаки на основе скорости персонажа, в то время как другое может обеспечивать усиление атаки на основе удачи или жизненной силы. Это умный способ гарантировать, что персонажей можно настроить под их стиль игры, и каждый новый элемент снаряжения будет приемлемым вариантом, а не просто выбирать самое новое и мощное оружие. ⚒️💪

Затем идут Пикты — еще один уровень настройки Clair Obscur, который работает аналогично навыкам Final Fantasy 9. Пикты разбросаны по всему миру или получены в результате столкновений с врагами. Они обеспечивают либо повышение характеристик, либо некий бафф: например, восполнение здоровья с помощью парирования или предоставление дополнительных очков навыков в идеально рассчитанном слаломе. Игроки могут экипировать трех пиктов одновременно, но после четырех сражений эффекты изучаются навсегда и могут быть экипированы любым персонажем. Вам предстоит найти десятки пиктов, и по мере роста персонажей они смогут накапливать множество изученных навыков — это невероятно вдохновляющая система. 💖📜

Если все это кажется вам слишком сложным, знайте, что игра представляет эти возможности по частям, в то время как финальная часть предоставляет достаточно сложностей для экспериментов с (или перенастройки) билдов вашего персонажа. Моя единственная претензия заключается в том, что меню, похоже, рассчитаны на мышь и курсор, а не на контроллер, и навигация по ним может быть запутанной, что создает несколько трудоемкий процесс настройки. Тем не менее, боевая система Clair Obscur идеально подходит для игроков в RPG, чья страсть к экспериментам по обмену навыками совпадает с любовью к музыкальному ритму (это я, привет!). 🎵🚀

Конечно, лучшие ролевые игры — это те, которые сочетают в себе механическую глубину и повествование. Сюжет Клэр Обскура тонко затрагивает травматические темы смерти и скорби, но в то же время он сложен и импрессионистичен, словно беспорядок цветов, который медленно обретает форму, когда вы отступаете назад. Его сказочное, фантастическое качество в конечном итоге перерастает в более человечную семейную драму с соотносимыми вопросами (например, вышеупомянутые дети), в то время как коллекционные журналы предлагают дополнительные фрагменты истории и беседы персонажей во время небольших взаимодействий у костра.

Большая часть этого происходит в конце игры, где основное внимание уделяется как моментам развития персонажей, так и сложным боям, которые прекрасно связывают все воедино. Мне бы хотелось, чтобы он тратил меньше времени на разгадывание загадки изначально и объяснял ключевые моменты сюжета немного быстрее. В игре достаточно интриги, чтобы удержать внимание, но изначально бои интриговали меня больше, чем сюжет. 📚🔍

Так что главная проблема — это темп. Как будто сценаристы были настолько озабочены тем, чтобы рассказать историю как можно более тонко, прежде чем появятся захватывающие сюжетные повороты, что боялись что-либо выдать. В результате диалоги кажутся слишком фрагментарными и лишенными связности, как будто персонажи знают детали, которые еще не были объяснены.

На протяжении большей части истории я чувствовал себя аутсайдером, одновременно разочарованным и завороженным. В конце концов, я проникся симпатией к персонажам благодаря искренней игре таких актеров, как Бен Старр и Дженнифер Инглиш, но их характеры нечеткие, и, если не считать стилей боя, группа не столь культовая, как персонажи из игр Final Fantasy, которым Клэр Обскур стремится подражать. 🤷‍♂️💔

Но затем вы снова вступаете в бой, но не против ужасного существа, а против французского мимова, предварительно одев персонажей в полосатые костюмы по имени Багет. Помимо основного сюжета, в Clair Obscur есть нечто удивительно глупое и самоуничижительное, что в сочетании с исключительным художественным оформлением и уникальной боевой механикой делает игру уникальной.

Это амбициозный, но впечатляющий дебют студии, который, несмотря на несколько причудливое повествование, представляет собой глубокое исследование скорби и силы искусства. И хотя команда разработчиков решила сосредоточиться на определенных областях за счет других, в некоторых из них они добились настоящего успеха. Clair Obscur — картина с ограниченной цветовой палитрой, но результат — смелое и поразительное видение. 🎭🌈