คุณคงเคยได้ยินคำพูดที่ว่า คุณต้องรอถึง 25 ปีจึงจะได้ผู้เข้าแข่งขันในเกม The Sims และจู่ๆ ก็มีผู้เล่นถึงสามคนปรากฏตัวขึ้นพร้อมๆ กัน Tiny Life ที่มีเสน่ห์นั้นวางจำหน่ายแล้วในช่วง Early Access และเกมคู่แข่งสุดน่ารักอย่าง Paralives กำลังจะเปิดตัวในช่วงปลายปีนี้ ก่อนอื่นเลย เรามารู้จัก InZoi จากบริษัท Krafton ยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้กันก่อน ซึ่งเป็นเกมจำลองชีวิตสุดคลาสสิกที่ได้รับการพัฒนาจนสมบูรณ์แบบและมีงบประมาณมหาศาล โดยเน้นที่โลกที่สวยงามบริสุทธิ์และรูปลักษณ์ที่สมจริงเป็นหลัก แต่เพียงพอไหมที่จะโค่นบัลลังก์ราชาแห่งประเภทนี้? หลังจากเล่นเกมไปประมาณ 6 ชั่วโมง ฉันเริ่มไม่แน่ใจอีกต่อไป

บนกระดาษ InZoi ตอบสนองความคาดหวังทั้งหมดได้ ต้องยอมรับว่าไม่มีอะไรใหม่จริงๆ ที่นี่ และมีไอเดียใหม่ๆ น้อยลงด้วย – บางทีอาจยกเว้นระบบกรรมทั่วเมืองที่ฉันยังพยายามทำความเข้าใจอยู่ – แต่ถือเป็นแพ็คเกจที่ใจดีและสร้างมาอย่างดี ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนกับภาคต่อของ The Sims 3 ที่ทะเยอทะยานและเป็นที่รักมากกว่าภาคต่ออย่างเป็นทางการที่แฟนๆ ได้รับในที่สุด เกมนี้มีอยู่ในโลกที่สามารถเดินทางได้เต็มรูปแบบของ InZoi แต่ขนาดของพื้นที่เมื่อเทียบกับจุดที่น่าสนใจสำคัญไม่กี่แห่ง เช่น ร้านค้า ห้องสมุด ร้านกาแฟ เป็นต้น ทำให้ความแปลกใหม่หมดไปอย่างรวดเร็ว

และอยู่ในตัวเลือกการปรับแต่งที่หลากหลายของ InZoi: วัตถุแทบทุกชิ้นสามารถจินตนาการใหม่ได้ด้วยสี รูปแบบ และวัสดุที่ผู้เล่นกำหนดไว้ พื้นที่ สาธารณะสามารถ สามารถตกแต่งและปรับปรุงได้ง่ายเหมือนกับการสร้างบ้าน และแม้แต่ถนนในเมืองก็สามารถเพิ่มความเป็นส่วนตัวมากขึ้นได้ด้วยการเปลี่ยนดอกไม้ แบนเนอร์ งานเฉลิมฉลองในตอนเย็น และการตกแต่งตามฤดูกาล หากมีสิ่งใดที่ดูเหมือนเป็นไพ่เด็ดสำหรับ InZoi ก็คือสิ่งเหล่านี้ ตัวเลือกการปรับแต่ง รายละเอียดที่น่าประทับใจ และความตื่นเต้นที่อาจนำมาสู่ผู้เล่นที่สร้างสรรค์มากที่สุด

และใช่แล้ว InZoi เป็นผลิตภัณฑ์ที่สวยงามอย่างไม่ต้องสงสัย แม้จะดูเรียบๆ ไปสักหน่อยก็ตาม ในขณะที่ดวงอาทิตย์ส่องแสงลงบนตึกระฟ้าสุดทันสมัยและถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ในย่านดาวน์ทาวน์ หรือสาดส่องชายหาด Bliss Bay ด้วยโทนสีทองอย่างช้า ๆ ในยามค่ำคืน ก็ยากที่จะไม่รู้สึกตื่นตาตื่นใจไปกับความพยายามในการสร้างภาพที่สมจริงโดยใช้ Unreal Engine 5

มันสร้างบรรยากาศที่สมจริงมากขึ้นซึ่งทำให้ InZoi โดดเด่นจากคู่แข่งทันที และแม้ว่ามันจะเป็นสุนทรียศาสตร์ที่อาจจะไม่ทนทานต่อ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ของทศวรรษในลักษณะเดียวกับที่ The Sims 4 มีแนวทางที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากขึ้น มีกลิ่นอายของความสมจริงแบบ Rockstar เข้ามาในโลกที่สร้างขึ้นอย่างวิจิตรบรรจงของ InZoi ซึ่งช่วยสร้างฉากหลังแห่งชีวิตที่ดูสมจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณควบคุม Zois ของคุณในระดับพื้นดิน

สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในฉากหลังนั้น มีสิ่งที่น่าประหลาดใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งบางทีอาจหลีกเลี่ยงไม่ได้ InZoi เช่นเดียวกับคนร่วมสมัยของเขา เสกมนตร์ภาพลวงตาของชีวิตผ่าน ปฏิสัมพันธ์และระบบที่เรียบง่ายหลากหลาย ผิวเผิน คุณคลิกบนวัตถุ เลือกจากรายการ ตัวเลือกตามบริบท – บางทีคุณอาจชื่นชมภาพวาดเพื่อพัฒนาความสามารถทางศิลปะของ Zoi ของคุณ หรือผายลมเพียงเพื่อความสนุก – และที่ไหนสักแห่งเบื้องหลัง ก็มีตัวเลขปรากฏขึ้นมา

ด้วยวิธีนี้ Zois จึงทำงาน เล่น จีบ และเรียนรู้ อารมณ์ที่แปรปรวนอย่างต่อเนื่องของเขาส่งผลต่อเขามากขึ้น การโต้ตอบกับโลกโดยที่ยังคงตอบสนองความต้องการพื้นฐานในการนอน การกิน การอาบน้ำ และการขับถ่าย และในขณะที่เรากำลังพูดถึงเรื่องนี้ ใช่แล้ว เป็นเรื่องแปลกที่ Zois จะอาบน้ำด้วยผ้าขนหนูและทำธุระของพวกเขาโดยที่ยังสวมกางเกงอยู่ InZoi ไม่เพียงแต่คิดค้นแนวเพลงใหม่เท่านั้น แต่ยังนำเสนอแนวเพลงที่สมจริงในรูปแบบที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย และที่สำคัญ แม้ว่าจะมีพื้นที่ให้ขยายได้อีกมาก แต่ข้อเสนอหลักนั้นมีสาระสำคัญเพียงพอที่จะไม่ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นการแสวงหาประโยชน์ในอนาคตอย่างไม่สมเหตุสมผลทันที

ปัญหาคือทุกอย่างมันเป็นอย่างนั้น ไร้วิญญาณ – ลักษณะที่งดงามของมันไม่อาจซ่อนความขาดเอกลักษณ์ของมันได้ แม้ว่า The Sims จะดูเหมือนถูกออกแบบมาเพื่อความโกลาหลและการสังหารโหดสูงสุด (บางครั้งถึงขั้นเหนื่อยล้า) แต่ InZoi กลับสามารถสร้างเหตุการณ์ที่น่าจดจำได้อย่างหวุดหวิดตลอดเวลาที่ฉันเล่น 6 ชั่วโมง ฉันเดินเตร่ไปตามถนนที่ว่างเปล่า ชมสถานที่สำคัญไม่กี่แห่ง ร้องเพลงในสวนสาธารณะ และลองไม่ดู ความสำเร็จในการสร้างมิตรภาพกับคนแปลกหน้าก่อนจะกลับมา บ้าน.

เมื่อฉันเบื่อกับการตกแต่งใหม่และคลิกทุกอย่างในอพาร์ตเมนต์ของฉันอย่างน้อยสองครั้ง ฉันสงสัยจริงๆ ว่าจะใช้เวลาที่เหลือในวันเสมือนจริงนี้อย่างไร ในขณะที่นาฬิกาของ InZoi ยังคงเดินต่อไปอย่างช้าๆ แม้จะใช้การตั้งค่าที่เร็วที่สุดก็ตาม หากเป็น The Sims ฉันคงต้องเผชิญกับการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุหลายครั้ง อุบัติเหตุปัสสาวะรดที่นอน การเลิกราหรือการจีบกันอย่างไม่ระมัดระวังอย่างน้อยหนึ่งครั้ง การสำรวจมนุษย์ต่างดาว และไฟไหม้บ้านสองสามหลังในช่วงเวลาเดียวกัน

แม้ว่าการเล่นเกมจำลองชีวิตที่ไม่ได้อยู่บนขอบของเรื่องตลกจะให้ความรู้สึกเป็นอิสระ แต่ InZoi กลับเอนเอียงไปในทิศทางตรงข้ามมากจนแทบจะไม่มีชีพจร และแทบจะไม่รู้สึกถึงชีวิตชีวาด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ยังไม่ได้ช่วยอะไรเลยที่ Krafton เลือกที่จะสร้างกรอบเกมของตนในรูปแบบที่ไม่น่าดึงดูดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยให้คุณเป็นพนักงานบริษัทมือใหม่ที่ถูกบังคับให้เล่นเป็น InZoi ในตึกสำนักงานที่ดูสะอาดสะอ้าน ซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นสิ่งที่คุณจะได้เจอหากขอให้ Patrick Bateman ออกแบบชีวิตหลังความตาย มันเป็นเลเยอร์ที่แปลกและต่อต้านการดื่มด่ำซึ่งขัดขวางเหตุการณ์ต่างๆ อยู่ตลอดเวลา และพูดตามตรงแล้ว มันยากที่จะชอบเกมที่เริ่มต้นด้วยข้อความจากฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่ขู่คุณด้วยการลงโทษทางวินัยหากคุณ ประสิทธิภาพต่ำ มากเกินไป.

แต่ไม่เพียงแต่ความไร้ประโยชน์ของการนำเสนอเท่านั้นที่น่าท้อใจ มีบางสิ่งที่ขาดหายไปในระดับพื้นฐานยิ่งกว่านั้น Zois เป็นสิ่งที่สร้างขึ้นมาอย่างน่าเบื่ออย่างยิ่ง โดยเอกลักษณ์ของพวกมันแสดงออกมาในรูปแบบของสถิติในซับเมนู มากกว่าจะแสดงออกมาในพฤติกรรมที่ปรากฏบนหน้าจอ ส่วนใหญ่แล้วสิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นผลมาจากแนวทางที่สมจริงและละเอียดอ่อนมากขึ้นของ InZoi – ท่าทางที่ดูดุร้ายแต่สามารถเข้าใจได้ทันทีของ The Sims ถูกแทนที่ด้วยการยักไหล่ไม่สนใจและอีโมจิที่แวบผ่านซึ่งไม่ได้สื่อถึงชีวิตภายในของ Zois หรือผลกระทบของการเลือกของคุณที่มีต่อพวกเขาเลย

ในเกม Maxis คุณสามารถเดินตามเส้นเหตุและผลได้ ผลทางอารมณ์เพียงแค่ดูว่ามันพัฒนาไปอย่างไร การสนทนาแม้จะอยู่ไกลๆ – ซิมส์ถอนหายใจ เหยียบเท้าด้วยความโกรธ ร้องไห้ใส่มือ – แต่เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว โซอิสรู้สึกเหมือนหุ่นเชิดที่ไม่รับรู้ทางอารมณ์ และหากขาดการแสดงออกโดยตรงของ The Sims ความไม่สามารถคาดเดาได้ และเสน่ห์แบบละครน้ำเน่าของละครน้ำเน่าแล้ว InZoi ก็จะกลายเป็นเพียงอุปกรณ์การเล่าเรื่องที่แย่ไปในที่สุด

InZoi ถือว่ายังค่อนข้างทำให้ผิดหวังเล็กน้อยจนถึงตอนนี้ ด้านบวกของเกม เช่น การนำเสนอที่สวยงาม การปรับแต่งที่หลากหลาย และความสุขง่ายๆ จากการท่องไปในโลกที่เต็มไปด้วยรายละเอียดมากมายนั้น ถูกบ่อนทำลายอย่างต่อเนื่องโดยความว่างเปล่าที่ควรจะมีมนุษยชาติในโลกเสมือนจริง แต่ถึงกระนั้น ฉันก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามี บางสิ่งบางอย่าง ที่นี่; รากฐานระบบที่มั่นคงที่ดูเหมือนพร้อมที่จะปรับเปลี่ยนและทำให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้นให้เป็นเกมที่น่าสนใจยิ่งขึ้น ซึ่งแน่นอนว่านั่นคือสิ่งที่ Early Access มีไว้สำหรับ

ยังมีคำถามอื่น ๆ ที่ต้องตอบซึ่งอาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างมรดกที่ยั่งยืนและอายุขัยอันสั้น เช่น Krafton วางแผนที่จะแนะนำระบบสร้างรายได้หลังจาก Early Access อย่างไร หรือว่า InZoi จะสามารถสร้างความกระตือรือร้นได้เพียงพอที่จะสนับสนุนฉากการม็อดที่น่าทึ่งซึ่งช่วยให้ The Sims ดำเนินต่อไปได้นานเพียงใด มันถือเป็นจุดเริ่มต้น และฉันอยากรู้ว่า Krafton จะไปที่ไหนต่อจากนี้