Masters of Albion Early Access dan pendekatan hibridanya
Masters of Albion bukan sekadar kembalinya game dewa klasik: ini adalah eksperimen tentang kebebasan sistemik dalam Early Access. Di antara ambisi kreatif dan gesekan teknis, proposisinya menuntut pembacaan yang strategis alih-alih impulsif.
Dua medali pertama yang saya buka di game dewa Masters of Albion menceritakan lebih banyak dari yang terlihat. Yang pertama saya dapatkan karena melempar seorang pekerja lebih dari 25 meter dengan tangan tak berwujud dewa saya; yang kedua, karena memerintahkan pabrik desa mengisi pai mereka dengan tikus. Bukan niat buruk: ini adalah janji kebebasan sistem—dan risikonya—yang diterapkan tanpa filter.
Selama bertahun-tahun genre «game dewa» telah memberi jalan pada dunia simulator yang berkembang pesat, tetapi Masters of Albion berada di persimpangan keduanya. Tujuan awalmu adalah membangun kembali sebuah permukiman kecil dari keterlantaran: memulihkan ekonominya, berekspansi di Albion pada siang hari, dan melindungi perbatasanmu dari ancaman supranatural pada malam hari. Ini mirip Manor Lords, tetapi dengan kehadiran fisik: sebuah tangan melayang yang dapat mengangkat penduduk desa, melempar bola api, mendirikan bangunan, atau mendorong batu-batu besar melintasi gerombolan zombi. Ini adalah nuansa yang mengubah nada dari permainan: kamu tidak hanya mengelola; kamu juga bertindak, dan tindakan tersebut menghasilkan cerita.
Dewa kuno, alat modern
Meskipun kamu memiliki kekuatan, sebagian besar pekerjaan bersifat administratif dan rekonstruksi. Oakridge, titik awalmu, muncul di peta sebagai hamparan hijau di tengah kabut: bangunan yang terbongkar menunggu untuk dirakit kembali, sumber daya yang harus mengalir berantai, dan keputusan ekonomi yang, meskipun tampak sederhana, menentukan pengalaman bermain.
Penciptaan di sini bukanlah epifani ilahi: rasanya lebih seperti menyalakan mesin daripada menanam taman. Pertanian memberi makan pabrik penggilingan, penggilingan memasok pabrik; pabrik-pabrik tersebut menerima pesanan dan kamu memilih bahan apa yang akan digunakan untuk memenuhinya. Terkadang instruksi pelanggan samar —pesanan kue dengan preferensi tertentu— dan pilihan ada di tanganmu: menggunakan bahan mahal demi menjaga kualitas, atau memangkas biaya untuk memaksimalkan sumber daya jangka pendek? Harga berubah, pasokan bergerak, dan bahan yang sama bisa berubah dari «murah dan layak» menjadi «murah dan meragukan» dalam sekejap.
Di dalam ketegangan itulah permainan bersinar: setiap penghematan memiliki biaya implisit. Menyelesaikan pesanan bukan sekadar mendapatkan koin; ini memberikan sumber daya untuk pohon pembukaan, dan banyak dari jalur tersebut mendorong dewa Anda — meskipun, untuk mendapatkan kekuatan yang lebih kuat, Anda harus mengumpulkan energi gelap yang diambil dari musuh yang gugur. Ini bukanlah progresi yang murni linier: ada keputusan taktis tentang apa yang harus diinvestasikan ketika marginnya sempit.
Saya sampai mengangkat pahlawan saya dalam mode ragdoll dan melemparkannya ke dinding bercabang
Seiring wilayah kekuasaanmu berkembang, tuntutannya pun berubah. Menjaga Oakridge tetap dipasok dengan senjata dan baju zirah berarti merebut desa pertambangan terdekat seperti Wyrmscar, yang pada gilirannya membutuhkan pahlawan yang menjelajah melampaui kabut. Para pahlawan dapat menerima misi dan mendirikan tugu sihir untuk merebut kembali wilayah, dan mereka juga bisa dirasuki: kamu masuk ke sudut pandang orang ketiga dan mengendalikan karakter tersebut. Ini adalah opsi yang menarik: pertarungannya tidak terlalu mendalam, dan terkadang mengalaminya secara langsung menjadi distraksi dari visi makro. Namun saya senang pilihan itu ada; sebagian pesonanya justru terletak pada kebebasan untuk memainkan peran yang kamu sukai.
Petir dari atas (dan biaya teknisnya)
Ada banyak alat untuk mempertahankan wilayahmu saat malam tiba. Tidak ada pengatur waktu siang yang memaksamu terburu-buru —hari berakhir ketika kamu siap— tetapi serangan malam bisa sangat menghancurkan: jika kriptamu mengalami terlalu banyak kerusakan, permainan berakhir.
Kamu bisa mengantisipasi dari mana serangan akan datang, tetapi seiring ancaman meningkat kamu harus membagi perhatian. Menara dan tembok membantu mengarahkan musuh, tetapi hanya bisa dibangun pada siang hari; mekanik ini menciptakan keputusan yang tidak selalu jelas: apakah kamu lebih memilih memperkuat titik rentan sekarang atau menghemat sumber daya untuk membuka kunci yang akan membuat pertahananmu lebih efisien di masa depan? Dalam beberapa permainan saya akhirnya menggunakan pahlawan sebagai tambalan darurat —mengangkatnya dan mendorongnya ke celah di tembok— dan itu menunjukkan sifat emergen permainan ini: ia memungkinkan solusi yang kasar, menyenangkan, dan sering kali kurang elegan.
Namun perlu ditegaskan: ini adalah Early Access yang belum sempurna. Build saat ini masih membawa bug dan, yang lebih mengkhawatirkan, masalah performa. Dalam pengalaman saya, permainan ini mengalami frame rate rendah di perangkat keras modern (berjalan di bawah 30 fps pada 5070, meskipun di GPU lain seperti 2080 berjalan lancar). Selain itu, rekam jejak pengembang —22cans meninggalkan Godus tanpa penyelesaian— menuntut kehati-hatian: wajar jika ingin melihat pembaruan yang konsisten sebelum berkomitmen sepenuhnya.
Yang jelas adalah ambisinya: Masters of Albion memadukan karisma langsung dengan sistem yang sudah memungkinkan keputusan menarik. Apakah itu cukup untuk saat ini? Tergantung pada apa yang kamu cari: jika kamu memprioritaskan ide dan kebebasan kreatif, ada alasan yang masuk akal untuk merasa antusias; jika kamu mengharapkan polesan teknis dan pengalaman yang lengkap, mungkin lebih baik menunggu.
