Masters of Albion 얼리 액세스와 그 하이브리드적 시도
Masters of Albion은 단순한 클래식 갓 게임의 귀환이 아니다. 이는 얼리 액세스 단계에서 시스템적 자유를 실험하는 작품이다. 창의적 야망과 기술적 마찰 사이에서, 이 게임의 제안은 충동적 접근이 아닌 전략적 해석을 요구한다.
내가 갓 게임 Masters of Albion에서 처음 해금한 두 개의 메달은 겉보기보다 더 많은 것을 말해준다. 첫 번째는 나의 신이 된 존재의 육체 없는 손으로 노동자를 25미터 이상 던졌을 때 얻었다. 두 번째는 마을 공장에 파이를 쥐로 채우라고 명령했을 때 받았다. 악의에서 나온 행동은 아니다. 이것은 필터 없이 적용된 시스템의 자유 — 그리고 그 위험 — 에 대한 약속이다.
수년에 걸쳐 ‘갓 게임’ 장르는 번성하는 시뮬레이션 세계에 자리를 내주었지만, Masters of Albion은 그 교차점에 서 있다. 초기 목표는 버려진 작은 마을을 재건하는 것이다. 경제를 복구하고, 낮에는 알비온 전역으로 확장하며, 밤에는 초자연적 위협으로부터 국경을 지켜야 한다. Manor Lords와 비슷하지만, 물리적 존재가 더해졌다. 주민을 집어 들고, 화염구를 던지고, 건물을 세우거나, 거대한 바위를 좀비 무리 사이로 밀어낼 수 있는 공중에 떠 있는 손이다. 이 미묘한 차이는 게임의 분위기를 바꾼다 게임: 단순히 관리하는 데 그치지 않는다; 직접 행동하며, 그 행동이 이야기를 만들어낸다.
고대의 신들, 현대의 도구
당신은 힘을 지니고 있지만, 실제로는 행정과 재건이 큰 비중을 차지합니다. 출발 지점인 오크리지(Oakridge)는 지도에서 안개 사이에 자리한 초록빛 구역으로 보입니다. 해체된 채 다시 조합되기를 기다리는 건물들, 연쇄적으로 흘러야 하는 자원들, 그리고 단순해 보이지만 경험의 방향을 결정짓는 경제적 선택들이 놓여 있습니다.
이곳에서의 창조는 신적인 계시라기보다 엔진을 시동 거는 일에 가깝습니다. 농장은 제분소를 먹여 살리고, 제분소는 공장을 돌립니다. 공장은 주문을 받고, 당신은 어떤 재료로 대응할지 선택합니다. 때로는 고객의 지시가 모호합니다 — 특정 취향이 있는 파이 주문처럼 — 그럴 때 선택은 당신의 몫입니다. 값비싼 재료를 사용해 품질을 유지할 것인가, 아니면 즉각적인 자원을 극대화하기 위해 비용을 줄일 것인가? 가격은 변하고 공급은 요동치며, 같은 재료도 순식간에 ‘싸고 무난한’ 것에서 ‘싸지만 의심스러운’ 것으로 바뀔 수 있습니다.
바로 그 긴장감 속에서 게임이 빛을 발합니다: 모든 절약에는 숨겨진 비용이 따릅니다. 주문을 완료하는 것은 단순히 코인을 얻는 것만이 아닙니다. 이는 해금 트리의 자원을 제공하며, 그중 많은 경로가 당신의 신을 강화합니다. 단, 더 강력한 힘을 얻으려면 쓰러진 적들로부터 빼앗은 암흑 에너지를 수집해야 합니다. 이는 순수한 선형적 진행이 아닙니다. 여유가 없을 때 무엇에 투자할지에 대한 전술적 결정이 필요합니다.
나는 내 영웅을 래그돌 상태로 들어 올려 갈라진 벽에 던져본 적도 있다
영토가 확장될수록 요구 사항도 달라집니다. 오크리지에 무기와 방어구를 안정적으로 공급하려면 Wyrmscar 같은 인근 광산 마을을 확보해야 하며, 이를 위해서는 영웅들이 안개 너머로 나가야 합니다. 영웅은 임무를 수행하고 마법의 제단을 세워 영토를 되찾을 수 있으며, 또한 ‘빙의’할 수도 있습니다. 그러면 3인칭 시점으로 전환되어 해당 캐릭터를 직접 조종하게 됩니다. 다소 독특한 선택지입니다. 전투 자체는 깊이가 크지 않고, 직접 체험하는 순간이 거시적인 시야를 방해하는 산만함으로 느껴질 때도 있습니다. 그럼에도 이런 선택이 존재한다는 점은 마음에 듭니다. 원하는 역할을 자유롭게 선택할 수 있다는 것이 이 게임의 매력 중 하나이기 때문입니다.
위에서 내리치는 번개 (그리고 기술적 대가)
밤이 되면 영토를 방어할 다양한 도구가 제공됩니다. 하루를 강제로 재촉하는 타이머는 없으며 — 당신이 준비되었을 때 하루가 끝납니다 — 하지만 야간 공세는 치명적일 수 있습니다. 당신의 지하 묘지가 큰 피해를 입으면 게임은 종료됩니다.
공격이 어디서 올지 예측할 수는 있지만, 위협이 커질수록 주의를 분산해야 합니다. 포탑과 성벽은 적의 동선을 유도하는 데 도움이 되지만, 건설은 낮에만 가능합니다. 이 메커니즘은 명확하지 않은 선택을 요구합니다. 지금 취약한 지점을 강화할 것인가, 아니면 미래에 방어를 더 효율적으로 만들어 줄 해금을 위해 자원을 아껴둘 것인가? 여러 플레이에서 나는 영웅을 즉석 방패처럼 사용하기도 했습니다 — 그를 들어 올려 성벽의 빈틈을 막는 식으로요 — 이는 이 게임의 창발적 성격을 잘 보여줍니다. 다소 거칠고, 재미있으며, 종종 세련되지는 않았지만 가능한 해결책을 허용합니다.
하지만 분명히 말해야 합니다. 이는 아직 완성되지 않은 얼리 액세스 버전입니다. 현재 빌드는 버그를 안고 있으며, 더 우려스러운 것은 성능 문제입니다. 제 경험상 최신 하드웨어에서도 낮은 프레임률을 보였습니다(5070에서 30fps 이하로 떨어졌지만, 2080 같은 다른 GPU에서는 원활하게 실행되었습니다). 또한 개발사의 이력 —22cans 가 Godus를 완성하지 못한 전례 — 은 신중함을 요구합니다. 전적으로 뛰어들기 전에 지속적인 업데이트를 확인하고 싶은 마음은 충분히 합리적입니다.
분명한 것은 이 게임의 야망입니다. Masters of Albion은 직관적인 매력과 이미 흥미로운 결정을 가능하게 하는 시스템을 결합합니다. 지금 당장 충분한가요? 무엇을 기대하느냐에 달려 있습니다. 아이디어와 창의적 자유를 우선한다면 기대할 만한 이유가 충분합니다. 반면 기술적 완성도와 완전한 경험을 원한다면 조금 더 기다리는 편이 나을지도 모릅니다.
